Derecho

DERECHO DE FAMILIA1

LA FAMILIA Y EL MATRIMONIO

PRIMERA PARTE: LA FAMILIA.

I.- GENERALIDADES SOBRE LA FAMILIA.
1.- Concepto de familia.
Tal como lo señala el artículo 1º, inciso 2º, de la Constitución Política, “La familia
es el núcleo fundamental de la sociedad”. A continuación, en el inciso 3º, se proclama que
el Estado reconoce y ampara a los grupos intermedios a través de loscuales se organiza y
estructura la sociedad, garantizándoles la adecuada autonomía para cumplir sus fines. La
familia, sin duda, es uno de tales “grupos intermedios”, con seguridad el más importante
de todos. Además, puesto que el Estado, en cuanto la familia es grupo intermedio, la
“reconoce”, ésta es anterior y superior a aquél. Se explica lo anterior, porque la familia “es
la primera forma deasociación. La familia es la asociación más elemental, esencial,
básica y necesaria que forman las personas por su propia naturaleza sociable”.2 A su vez,
en el inciso 5º, se deja en claro que es deber del Estado “dar protección (…) a la familia” y
“propender al fortalecimiento de ésta”. De esta manera, la familia no es cualquier grupo
intermedio, sino uno especialmente privilegiado por elconstituyente.
El artículo 1º, inciso 1º, de la Ley de Matrimonio Civil, replica la declaración del
inciso 2º del artículo 1º de la Constitución Política.
Ahora bien, ni la Constitución ni la Ley de Matrimonio Civil definen la familia.
¿Qué debemos entender entonces por tal? Para la profesora Angela Vivanco, la familia
debe ser entendida a la luz del pensamiento doctrinario que inspira al inciso1° del artículo
1°3, esto es, la doctrina cristiana. En efecto, de acuerdo a las Actas de la Comisión
Constituyente, “la estructura constitucional descansará en la concepción humanista y
cristiana del hombre y de la sociedad, que es la que responde al íntimo sentir de nuestro
pueblo…”. Desde esta perspectiva, agrega la autora citada, “La noción de familia es
considerada por el Constituyente–como se ha dicho- según la tradición cristiano
occidental, basada en el matrimonio y, por tanto, compuesta por los cónyuges y los hijos.
Para la Constitución no constituyen familia, sin perjuicio de la adecuada protección civil,
las uniones extramatrimoniales.”4 Compartiendo el mismo criterio, el profesor Hernán
Corral Talciani (citado por la profesora Vivanco), propone los siguientesargumentos para
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Fecha de última modificación: 25 de febrero de 2013.
Henríquez Viñas, Miriam y Núñez Leiva, José Ignacio, “Manual de Estudio de Derecho Constitucional”,
Santiago de Chile, Universidad de Las Américas – Editorial Metropolitana, año 2007, p. 18.
3
“Las personas nacen libres e iguales en dignidad y derechos”.
4
Vivanco Martínez, Ángela, “Curso de Derecho Constitucional. Aspectosdogmáticos de la Carta
Fundamental de 1980. Tomo II”, Santiago de Chile, Ediciones Universidad Católica de Chile, año 2006, pp.
47 y 48.
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La Familia y el Matrimonio – Juan Andrés Orrego Acuña

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concluir que la familia ha de ser aquella basada en el vínculo matrimonial: 1° La
Constitución no precisó que se refería a la familia legítima, porque le pareció algo obvio
que no requeríaexplicitación. El Constituyente se quiso referir al modelo paradigmático,
tradicional y clásico de familia, que no es otro que el de la familia legítima o matrimonial;
2° La conciencia de que se trataba de una realidad obvia y que se daba por supuesta explica
el silencio que sobre el punto se tuvo en la Comisión Constituyente; 3° Los textos
internacionales en ningún caso hablan de familia comouna realidad abierta y de carácter
descriptivo. Más bien coinciden con el texto constitucional en que la familia es una
institución fundamental y fundada en la misma naturaleza humana e íntimamente
relacionada con el derecho a contraer matrimonio; 4° Es absurdo pensar que constituya
deber del Estado no sólo proteger, sino propender al fortalecimiento de las uniones de
hecho o de las parejas...