Derecho

CORTE SUPREMA DE JUSTICIA SALA DE CASACION CIVIL

Magistrado Ponente: NICOLAS BECHARA SIMANCAS

Bogotá, D.C., veintidós (22) de agosto de dos mil dos ( 2002).

Referencia: Expediente N 6734

Se decide el recurso de casación interpuesto por la parte demandante contra la sentencia

de 14 de mayo de 1997, proferida por la Sala Civil del Tribunal Superior del Distrito Judicial deBucaramanga en el proceso ordinario de ANGELICA LIZCANO DEL LOPEZ contra la COMPAÑIA DE SEGUROS BOLIVAR S.A.

ANTECEDENTES

1.- Pretende la actora, que se condene a la demandada a reconocer y a pagar en su favor la "indemnización por muerte accidental amparada por el anexo de muerte accidental de la póliza VI 257412,."y los intereses moratorios a la tasa más alta en el momento en que el pago se efectúe,para lo cual, en resumen, como hechos de libelo, destaca: haber sido la cónyuge de Alirio López Quintana; que éste tomó a la demandada la póliza mencionada en las pretensiones; que el nombrado falleció el 31 de marzo de 1991 "en un accidente, donde no se logró encontrar su cadáver", razón por la cual, previa la tramitación respectiva, el Juzgador Primero de Familia de Bucaramanga, mediantesentencia de 13 de abril de 1994, declaró su "muerte presuntiva", fijando como fecha de ocurrencia del óbito el 31 de marzo de 1993, proveído confirmado por el Tribunal Superior de ese Distrito Judicial; que la compañía de seguros demandada le canceló la suma de $ 30.761.250.oo por concepto del amparo cubierto por la mencionada póliza y, pese a habérsele reclamado el doble en razón del anexo por muerteaccidental, en comunicación de 4 de octubre de 1994, se negó a ello, "por cuanto la prueba aportada sobre la ocurrencia del siniestro, fue la sentencia dictada por el Juzgado Primero de Familia de Bucaramanga, en la que se declaró la muerte presuntiva por desaparecimiento del señor ALIRIO LOPEZ QUINTANA. Circunstancia que desvirtúa que el asegurado sufriera un accidente en el cual perdiera lavida", determinación luego ratificada; el deceso de Alirio López Quintana sucedió así: "Un grupo de personas, todas familiares entre sí, salieron de paseo con destino al sitio denominado Puente Gómez Ortíz, ubicado en la desembocadura de los ríos Suárez y Sogamoso. Estuvieron durante el día dedicados al descanso y la diversión y ya en horas de la tarde aproximadamente entre cuatro y cinco, el señorALIRIO LOPEZ QUINTANA, decidió dedicarse a la pesca por lo que subió a una piedra granada en la orilla del río con tan mala fortuna que resbaló y cayó al río hundiéndose golpeado al parecer en la cabeza y siendo arrastrado por la corriente del río sin que pese a los ingentes esfuerzos de su familia y amigos haya sido posible encontrar el cadáver de LOPEZ QUINTANA".

2.- La aseguradora demandadadio respuesta al libelo introductorio oponiéndose a sus pretensiones, contestando distintamente sus hechos y formulando como de mérito, las excepciones que denominó "Carencia de fundamento fáctico y jurídico para la acción incoada", fundada en que del registro de defunción y de las sentencias dictadas en el proceso de muerte presuntiva de Alirio López Quintana se desprende que su deceso fuedeclarado por desaparecimiento y no porque haya sufrido un accidente, e "inadecuación de la petición a la naturaleza del proceso y a la acción incoada", referida a que las súplicas demandatorias no se ajustan al proceso ordinario, sino que son propias de una demanda ejecutiva.

3.- La primera instancia concluyó con sentencia de 8 de octubre de 1996, en la que el Juzgado Civil del Circuito EspecializadoProvisional de Bucaramanga acogió la excepción de "carencia de fundamento fáctico y jurídico para la acción incoada" y, por ende, denegó las súplicas de la demanda.

4.- El Tribunal Superior del Distrito Judicial de Bucaramanga, al desatar la alzada que contra el fallo de primer grado interpuso la actora, optó, en la sentencia materia del recurso de casación que se estudia, fechada el 14 de...