Derecho

REVISTA DE DERECHO PENAL Y CRIMINOLOGÍA, 2.ª Época, n.° 12 (2003), págs. 271-307

¿POR QUÉ RETIRAN LAS MUJERES
MALTRATADAS LAS DENUNCIAS?
ELENA LARRAURI1

A Guillem,
quien después de dos felices años
me ha dejado finalmente escribir
un artículo.

I. Introducción
El objetivo de este artículo es intentar explicar las razones por las
cuales las mujeres maltratadas denuncian yposteriormente en numerosas ocasiones intentan retirar la denuncia2. Los motivos por los que
en mi opinión el tema es relevante son esencialmente tres.

1 Agradezco profundamente el apoyo de la Fundación Alexander von Humboldt
que me permitió una estadía en la Universidad Alexander von Humboldt de Berlín
durante los meses de julio y agosto (2002). También agradezco la ayuda del profesor
Felix Herzog.Adicionalmente este artículo no hubiera podido escribirse sin la información prestada por los magistrados Carlos González y Roser Aixandri, la fiscal Silvia Armero, Cinta Vizcarro del Servicio de Atención a la Víctima, el abogado José Vázquez y los funcionarios de policía del Servicio de Atención a la Mujer de Barcelona.
Por múltiples conversaciones gracias a Josep Cid y especialmente a ManuelCachón,
artífice de muchas de las ideas procesales que se recogen en este texto. Finalmente,
por una corrección atenta gracias a Daniel Varona. Este artículo se inscribe en el Proyecto de investigación Protección de la Víctima y Rehabilitación de los delincuentes
en libertad (BJU2001-2075).
2 De acuerdo a la investigación coordinada por CALVO (2002: 8) en el ámbito de
la Comunidad AutónomaAragonesa, ello sucede aproximadamente en el 70% de los
juicios de faltas. En cambio es importante destacar que en la investigación de ámbi-

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En primer lugar, porque la imagen de la mujer que denuncia y luego retira la denuncia es presentada frecuentemente como irracional,
una mujer que no sabelo que quiere, o que quiere algo incomprensible, y por tanto no se la puede ayudar. Además, esta imagen de «irracionalidad» puede conllevar la criminalización de la mujer, como muestra el ejemplo de las denominadas «no drop policies»3 vigentes en
algunos estados norteamericanos. En la explicación de los motivos por
los cuales la mujer retira la denuncia intentaré mostrar que su comportamiento esuna respuesta comprensible y racional a la forma cómo
el sistema penal está actualmente estructurado.
En segundo lugar, el análisis de las razones que llevan a la mujer a
retirar la denuncia quizá permita descubrir aspectos poco examinados
del sistema procesal penal. En efecto, la escasa atención al proceso
penal en este tema, contrasta con la multitud de estudios referidos a
los aspectosdogmáticos del delito de violencia doméstica. Creo que ello
obedece a la tradicional separación entre derecho sustantivo y procesal existente en España, que comporta que el análisis del delito de violencia doméstica no conlleve generalmente el estudio de su aplicación
procesal. Sin embargo, como frecuentemente se admite, gran parte del
problema estriba en lo que sucede desde la primera denunciahasta el
día en que recae sentencia condenatoria.
Como intentaré defender a lo largo de este artículo no es coherente que se reclame a la mujer que denuncie y confíe en el sistema penal,
si luego el proceso penal no atiende a sus necesidades. En ocasiones
todo el sistema parece estar más interesado en servir su propia lógica
interna que en servir a las víctimas, a las cuales se las presentacomo
alguien que hace perder el tiempo y distrae a la institución de realizar
su «auténtico» cometido.
Esta discrepancia entre lo que quieren las víctimas y lo que puede
ofrecerles el sistema penal es en parte responsable de la frustración que
experimentan los profesionales que trabajan en este ámbito y constituye finalmente el tercer motivo para dedicar atención a este tema.

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