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Contenido de la sesión 01
ORIGEN Y EVOLUCIÓN DE LA GENÉTICA
1. Contenidos analíticos.
a. Origen de la Genética.
La genética es una rama de la biología que estudia la variación y la herencia biológica en todos sus aspectos; el término “genética” fue utilizado por primera vez en 1906 por el biólogo de origen británico W. Bateson. La genética intenta explicar cómo se heredan y se modifican lascaracterísticas de los seres vivos, que pueden ser:
• De forma (la altura de una planta, el color de sus semillas, la forma de la flor; etc.),
• Fisiológicas como por ejemplo, la constitución de determinada proteína que lleva a cabo una función específica dentro del cuerpo de un animal; e
• Incluso de comportamiento como por ejemplo en la forma de cortejos antes del apareamiento en ciertosgrupos de aves, o la forma de aparearse de los mamíferos, etc.).
La genética trata de estudiar cómo estas características pasan de padres a hijos, a nietos, etc., y por qué, a su vez, varían generación tras generación.
Sobre la trasmisión de la herencia genética ha sido explicado desde diversas teorías, siendo estas:
• La teoría de la heredabilidad sustentada por el naturista francésJean-Baptiste-Pierre-Antoine de Monet de Lamarck en 1809.
• La teoría cromosómatica de la herencia sustentada por los científicos Walter S. Sutton y T. Boveri en 1903.
La ciencia genética se ha desarrollado de manera vertiginosa durante el siglo XX, aunque tiene sus raíces en el siglo XIX, época en que los científicos intentaban contestar las cuestiones relativas a la variación y la herencia. Antes de quela genética existiera como ciencia, principalmente durante la segunda mitad del siglo XIX, la herencia se estudiaba a partir de lo que se llama la hibridización o cruza de organismos entre sí para analizar su descendencia.
Pero, ¿cuándo surge la genética? La genética surge con los trabajos del monje austriaco Gregor Mendel (1822-1884), quien pasó parte de su vida trabajando con chícharos en sujardín de la abadía de Brno. En esa época, hacia 1866, eran bien conocidos los trabajos del gran naturalista Charles Darwin, quien aportó a la biología la primera teoría que explica cómo han evolucionado los
organismos vivos.
La intención de Mendel era demostrar; en el terreno experimental, cuál era el origen de las especies, dilema que durante el siglo XIX atrajo la atención de muchosnaturalistas del mundo. Sin embargo, Mendel no logró explicar el origen de las especies con sus trabajos, pero sí logró generalizar algunos principios acerca de cómo se heredan los caracteres de los individuos de generación en generación.
El material genético se puede estudiar bajo tres niveles o dimensiones distintas:
• Analítico-estructural;
• Dinámica; y
• Espacio-temporal.
En resumen lagenética ha de responder a las siguientes preguntas sobre los genes:
• ¿Qué son?
• ¿Cómo se organizan y se transmiten?
• ¿Cómo y cuando se expresan?
• ¿Cómo cambian?
• ¿Cuál es su destino en el espacio y en el tiempo?
Estas respuestas se pueden responder en el mayor número de los casos, pero quedan muchos aspectos de la genética a los que de momento no hemos podido acceder, aunque esperemos queen unos años se consiga este reto, que es el de saber todos los aspectos de la herencia genética y de todas las estructuras que lleva consigo.
b. Transmisión de la Herencia Genética.
A continuación desarrollaremos de manera general los postulados de las teorías que explican el desarrollo de la herencia genética. Ellas nos ayudarán a entender la naturaleza del material genético; el continente dedicho material y el vehículo que sirve de traslado a la herencia genética.
b.1. Teoría de la Heredabilidad.
En 1809, el naturista francés Jean-Baptiste-Pierre-Antoine de Monet de Lamarck –en delante Lamarck- , es nombrado Profesor del Jardín des Plantes –instituto de biología general- allí se dedicó a la zoología, aproximándose a la teoría celular, que 39 años después formularon Schleidedn...