derecho

  Enfermería Comunitaria en América Latina y el Caribe. Sandra Land, R.N., Ph.D. OPS/OMS - Washington.
 
Introducción.
Las referencias a América Latina y el Caribe son sobre los países del continente americano ubicados al sur y al oriente de nuestras fronteras. El área se extiende desde México sobre el Caribe, a través de América Central y del Sur hasta el extremo sur de Argentina y Chile.Comprende más de 30 países y varios territorios con características únicas relacionadas con la historia, el desarrollo económico, la geografía y cultura. Para describir adecuadamente la enfermería comunitaria en las Américas, es importante entender que esta diversidad es el
contexto dentro del cual se ha desarrollado la enfermería comunitaria y que sin duda afectará su futuro.
Los títulos deestas enfermeras son varios, la enfermera de salud de la comunidad en Honduras, la enfermera de salud pública en México, la enfermera de atención primaria de salud en Venezuela, el visitante médico en Guyana, la enfermera de atención primaria psiquiátrica en Belice, la enfermera rural en Chile, la enfermera familiar en Cuba. Independientemente del título, lo llamamos la enfermería comunitaria,definiendo una área de práctica que es principalmente externa a los hospitales donde la mayoría del personal de enfermería, continúa con su práctica. (1)
Así como estamos viendo un aumento de nuevas oportunidades para las enfermeras comunitarias en los Estados Unidos, los países en el sur también están considerando nuevos modelos de la atención en la red de servicios que con seguridad aumentarán lademanda del personal de enfermería y crearán nuevas funciones en una variedad de entornos.

Sistemas y servicios de salud, América Latina y el Caribe.

La reforma del sector de la salud en el decenio de los años noventa, haciendo hincapié en una diferente función para un gobierno más pequeño y rediseñado, sigue produciendo cambios importantes en la forma que la atención de salud se organiza,se entrega y se financia. Mientras las razones de la reforma pueden variar entre los países, algunas guías comunes se han propuesto como fundamental.
Estas incluyen equidad, calidad, acceso universal, accesibilidad, sostenibilidad y participación social. (2)
Aquí en los Estados Unidos, la atención regulada se ha introducido como una manera de lograr mejor control del costo de la atenciónmédica que va en aumento. Estos cambios han repercutido en las enfermeras; nuevas responsabilidades al administrar la atención de salud, mayores oportunidades en la comunidad ya que los días en los hospital se reducen, y en algunas zonas geográficas una vuelta a la práctica de enfermería de salud pública centrada en la población que fue característico en años anteriores en los organismos de saludpública oficial. También hemos visto casos de práctica de enfermería comunitarios y de salud pública que están siendo desarrollados o ampliados como parte integral al desarrollo de sistemas de salud en otros países.
En 1978, se fijó la meta de Salud Para Todos para el Año 2000 y se determinó que la estrategia de la atención primaria de salud era la mejor manera de lograr las metas para mejorar la saludy el control de las enfermedades. La atención primaria de salud en el contexto de Salud Para Todos se ha definido como ‘‘el conjunto de acciones que se coloca al alcance del individuo, la familia y la comunidad para satisfacer sus necesidades básicas en términos de la promoción y la preservación de la salud y a la prevención y la curación de las enfermedades; la atención primaria funciona comouna parte de los servicios de salud generales y sirve en general al usuario como el portal
de acceso a los niveles más costosos y complejos dela atención’’. (3.p 2) La atención primaria de la salud es atención de salud esencial basada en métodos y tecnología de práctica, científicamente sólida y socialmente aceptable, universalmente accesible a los individuos y familias en la comunidad a...