derecho

LOS ESPEJOS DE LOS COLONIZADORES
Más allá de ser una metáfora de representación de las ciencias so-
ciales, la figura del espejo también fue utilizada por la historiografía
oficial como un íconode los procesos de “descubrimiento” y coloniza-
ción impuestos por los europeos a partir del siglo XV. Así, en los rela-
tos históricos del período colonial de América es común encontrardescripciones de un cierto encantamiento de los indígenas por los
pequeños espejos traídos por los colonizadores, que fueron intercam-
biados por madera (en Brasil, el llamado “palo del Brasil”), minera-
lesy recursos naturales allí existentes.
El espejo se convirtió, entonces, en un símbolo del proceso “civili-
zatorio” europeo que buscó forjar su superioridad, descalificando y
ridiculizando lossaberes que encontró aquí y que nunca compren-
dió. Es muy probable que, de hecho, los indígenas se hayan reído o
asustado frente a los espejos traídos por los colonizadores. Risa y
espanto porque nose reconocían en aquellas imágenes que surgían
detrás del marco del vidrio. Aquellas imágenes no se correspondían
con sus propias representaciones. Los pueblos indígenas y las comu-
nidadesancestrales tienen sus propias representaciones, de acuerdo
con lo que relatan los yanomamis. Sus espejos, variados y multi-
facéticos, cubren los bosques y traducen los espíritus de los hombres,
perotambién los de las plantas y los animales.
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Para Santos, es como si el espejo pasara de objeto a supersujeto enigmático, de espejo pasara
a estatua. En las palabras del autor, “entre los muchosespejos de las sociedades modernas,
dos de ellos, por la importancia que adquirirán, parecen haber pasado de espejos a esta-
tuas: la ciencia y el derecho” (Santos 2000, 48).
Colección En Clave de Sur.1ª ed. ILSA, Bogotá D.C. Colombia, marzo de 2004
Andressa Caldas. La regulación jurídica del conocimiento tradicional: La conquista de los saberes
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