derecho

Gerver Torres, 2001 Parte III Dnde estamos Cmo llegamos los venezolanos a esta situacin Por qu hemos declinado tanto como sociedad Somos nosotros los nicos perdedores en el mundo de hoy El factor desencadenante Cuando buscamos respuestas para las preguntas anteriores, la primera que viene a nuestra mente es la cada del precio del petrleo, y hay razones para verlo as. Al mirar su comportamientodesde la dcada de los treinta hasta el presente, comprobamos que, luego de un ascenso ms o menos ininterrumpido hasta 1974, el precio del petrleo comenz un fuerte descenso que apenas empez a revertirse recientemente. Hay una manera de verlo ms claramente an. En 1934 el ingreso fiscal petrolero per cpita fue 42 dlares. Para 1973, ese ingreso haba alcanzado 583 dlares. Un ao ms tarde, en 1974, casise triplic para subir a 1.540 dlares. Desde entonces, comenz a declinar hasta llegar a 315 dlares en 1998. En ese ao el ingreso fiscal petrolero per cpita haba descendido al mismo nivel que tenamos en 1955 es decir, 33 aos atrs. La acentuada declinacin que hemos experimentado durante los ltimos veinte aos calza bastante bien con el perodo de cada sostenida de los precios del petrleo. El Pas y elGobierno se acostumbraron a un ingreso que por muchos aos no hizo sino crecer. La economa no pareca entonces requerir ningn tipo de gerencia. Las reglas con las cuales se la manejaba eran muy simples el Gobierno gastaba todo lo que ganaba y ganaba ms1. Visto lo anterior, uno bien podra concluir que nuestra decadencia de las ltimas dos dcadas se debe a la cada de los precios del petrleo. Sin embargo,sta es una respuesta demasiado sencilla. El descenso de los precios del petrleo no es sino el factor desencadenante de la crisis y no su causa. Para encontrar esta causa tenemos que preguntarnos Por qu hemos debido vivir una declinacin tan prolongada Por qu no hemos sido capaces de reaccionar Por qu nos hemos preparado para hacer frente a las fluctuaciones del precio del petrleo Por que no hemosdesarrollado fuentes alternativas de Ingreso A nuestro juicio, existen tres factores que pueden ayudar a explicar el origen del nuestra prolongada y profunda declinacin como pas y que van ms all de la cada del precio del petrleo. El primero de ellos es la manera como nos hemos relacionado con el petrleo. sta es una relacin en la que el venezolano ha jugado un papel totalmente pasivo. Hasta 1975la industria estuvo en manos de transnacionales y desde entonces ha pasado a ser un monopolio absoluto del Estado. Ello ha marcado profundamente las instituciones, la mente y la economa de los venezolanos. El segundo factor es la estrategia de desarrollo econmico que adoptamos en los aos sesenta. Esta estrategia, conocida como de crecimiento hacia adentro y sustitucin de importaciones, luego deestimular nuestro crecimiento econmico por algn tiempo, termin generando graves distorsiones en la economa y la sociedad venezolanas. La discusin de esta estrategia de los aos sesenta es particularmente relevante hoy, dadas algunas tendencias y presiones para aplicarla de nuevo. El tercer factor es el notable deterioro de nuestra educacin. Luego de un considerable desarrollo del sistema educativodurante las primeras dcadas de la democracia, ste cay en barrena, impidindonos mantener la formacin de la gente, tan critica para el crecimiento y el desarrollo. En este Captulo discutiremos los dos primeros factores, dejando el tercero para el Captulo 4, dedicado especialmente al tema de la gente. I. NUESTRA RELACIN CON EL PETRLEO Venezuela fue hasta hace apenas setenta aos un pas muy pobre,analfabeta, plagado de enfermedades, poco poblado, eminentemente rural, dirigido por caudillos militares y nada relevante en la geografa mundial. Entonces apareci el petrleo Desde los aos veinte, cuando este producto sobrepas al resto de las exportaciones venezolanas (caf, cacao, cueros, carne), hasta el da de hoy, el petrleo ha sido el gran factor organizador de toda nuestra vida econmica, poltica y...