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El bilingüismo paraguayo
La unión del español blanco que llegó a esta parte del Continente, con la mujer aborigen guaraní, produjo el mestizo paraguayo. Mientras tanto, el hijo del padre y madre español, nacido aquí, es el que conocemos como el "paraguayo criollo".
El mestizo, desde que empezó sus primeros balbuceos, fue influenciado por la madre que le hablaba en guaraní, mientras elpadre, por supuesto, le hablaba en castellano. Siempre predominó en ese hijo mestizo el apego hacia el idioma guaraní, su lengua materna, y el primer conflicto lingüístico con que tropezó ese niño mestizo paraguayo fue cuando salió de su entorno familiar y tomó contacto con el entorno social para su alfabetización, la que inicia en lengua castellana.
En ese sentido, el paraguayo criollo no teníainconvenientes, ya que su lengua materna siempre fue el castellano. El problema se planteaba con el paraguayo mestizo, al pretenderse alfabetizarlo en una lengua que no era su idioma materno. De todos modos, el paraguayo criollo no estaba excento del problema lingüístico, ya que de repente, al salir también de su entorno familiar, se encontró con la influencia del idioma guaraní, hablado entoncespor una cantidad superior de niños mestizos, frente a los criollos que eran menos.
Así, de este contacto de las dos lenguas, de su interaccionar permantente y de sus recíprocas interferencias, nace con el mismo paraguayo nuestro bilingüismo, con las características apuntadas. Nuestro sistema educativo siempre se hizo sobre la base de ignorar la existencia incuestionable del idioma guaraní,pretendiéndose alfabetizar a los niños paraguayos en castellano, sean ellos criollos o mestizos. Este craso error de nuestra política educacional pública, en el sentido de no asumir nuestro bilingüismo, error que hemos arrastrado hasta el año 1994, es la causa fundamental de nuestra incompetencia lingüística.
Así como nunca se enseñó oficialmente el guaraní, nunca dejó de tener vigencia en lacomunicación diaria, familiar, informal, del paraguayo mestizo; y pronto se proyectó esta influencia sobre el paraguayo criollo. Por este motivo, salvo contadas excepciones, el paraguayo nunca manejó con soltura el castellano; y como tampoco nunca se le enseñó el guaraní, nunca tuvo la competencia lingüística que normalmente tiene un monoparlante o bilingüe coordinado.
Época de la Colonia
En estaépoca tuvieron su participación, muy importante por cierto, tanto los franciscanos como los jesuitas. Pero estos últimos, miembros de la Compañía de Jesús, fueron los que más contribuyeron para la difusión del idioma guaraní entre los españoles. Para lograr más fácilmente el objetivo de difundir el mensaje de Cristo entre los Guaraní, tuvieron que estudiar y aprender el idioma nativo.
En elaño 1600, cuando llegaron aquí los primeros jesuitas (Simón Masseta y José Cataldino), el idioma guaraní era hablado desde las costas del Caribe, gran parte del Brasil, Uruguay, Paraguay, Corrientes actual, hasta los contrafuertes andinos, a orillas del Parapití, donde habitaban los Chiriguano.
Cuando aprendieron el guaraní, entonces eminentemente oral, se dieron cuenta de la necesidad deprofundizar en su conocimiento. Lo estudiaron, le dieron una escritura latina, esbozaron una gramática, y lo convirtieron en lengua escrita. (Antonio Ruiz de Montoya, el más destacado, 1585-1952).
Primeras literaturas en guaraní
Las primeras literaturas en guaraní aparecieron en esta época, más o menos en este orden cronológico:
• Año 1588: Catecismo en Guaraní, por Fray Luis de Bolaños.
• Año 1639:Tesoro de la Lengua Guaraní, por Antonio Ruiz de Montoya.
• Año 1640: Arte y Vocabulario de la Lengua Guaraní, por Antonio Ruiz de Montoya.
• Año 1705: Sermones en Guaraní, del Padre José Serrano.
• Año 1724: Catecismo y Sermones, por Cacique Nicolás Yapuguái.
Los jesuitas tuvieron su imprenta propia en las Misiones, y en ella se imprimieron estos primeros libros en guaraní, con...