Derecho

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PONTIFICIA UNIVERSIDAD JAVERIANA -CALI
FACULTAD DE HUMANIDADES Y CIENCIAS SOCIALES
CARRERA DE DERECHO
PROGRAMA DE HISTORIA DEL DERECHO
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1. Descripción de la asignatura

NOMBRE: HISTORIA DEL DERECHO
CÓDIGO:
SEMESTRE ACADÉMICO: PRIMERO
PERÍODO: 2009-1
CRÉDITOS ACADÉMICOS: 3
DOCENCIA DIRECTA: 64 horas
TIEMPO INDEPENDIENTE DEL ESTUDIANTE: 112 horas
PROFESORA: AlexandraBruno Gualco
E-MAIL: abruno@puj.edu.co

2. Naturaleza de la asignatura

Un curso de Historia del Derecho se ubica en la intersección entre dos disciplinas: la jurídica y la histórica. Es, por lo tanto, una asignatura interdisciplinaria que busca usar elementos de la historia para informar el estudio del derecho, y busca valerse de las estructuras y conceptos jurídicos para robustecer elacercamiento a la historia. El campo es especialmente fértil en la medida en que los textos jurídicos tienden a la vez a reflejar y a responder a desarrollos históricos.

3. Justificación de la asignatura

Muchos de los cursos de la carrera de Derecho omiten el elemento histórico. De hecho, la tendencia usual en la carrera consiste en estudiar cuerpos de reglas de obligatorio cumplimiento quedisciplinan cierta área de la sociedad. Por ejemplo, el estudio jurídico de las relaciones familiares normalmente partirá de las disposiciones constitucionales y legales (en particular, el Código Civil), y se nutrirá, por ejemplo, de doctrina y de reglas derivadas de la jurisprudencia.[1] En este tipo de acercamiento se tiende a silenciar, por ejemplo, el hecho de que las reglas del Código Civil tienencasi 150 años, y que han experimentado fuertes transformaciones al compás de los cambios sociales (o participando de manera activa para producir algunos de ellos).[2]

Es entendible que los abogados desarrollemos un reflejo ahistórico. En efecto, el fenómeno de la vigencia desconoce las fronteras del tiempo, de tal manera que para un operador jurídico en busca de reglas aplicables es irrelevanteque un problema de comercio electrónico del siglo XXI halle su solución en reglas diseñadas en el siglo XIX para una sociedad eminentemente agraria.

Sin embargo, el derecho, como dice Alan Watson, “es en gran medida una cuestión histórica.” Paul Kahn secunda a Watson, al decir: “La historicidad del derecho es su característica más prominente.” Y añade: “Para el derecho, el pasado todavía espresente, o no es el derecho.”[3] Una cita de Watson es ilustrativa de la compenetración entre pasado y presente: “Las normas típicas sobre sociedad conyugal en los estados del oeste de Estados Unidos se derivan de las normas de California, consagradas en su constitución de 1849, y esta normatividad refleja aquella de los colonos españoles y sus descendientes, que no fue otra que la de Españatransportada al Nuevo Mundo. Esta, a su vez, se deriva de unas normas del rey visigodo Reccisvindo, que aparece en el Fuero Juzgo de 693, que llegó a gozar de aceptación general en España después de la Reconquista.”[4]

Además de constatar la presencia de la historia en el Derecho, asimilar la dimensión histórica representa diversas ventajas para las personas que están formándose como abogados. Enprimer lugar, pone en relieve una característica de las normas que muchos debates parecieran desconocer: su mutabilidad. La conciencia de que las reglas jurídicas no siempre han existido como las conocemos hoy ayuda a despertar a las personas hacia las posibilidades de organización social y de justicia que representan los cambios normativos, contribuye a desmitificar instituciones que muchos consideraninamovibles, y es útil para detectar transformaciones que están poniendo en peligro figuras jurídicas que son valiosas y que son el resultado de difíciles procesos históricos.

En segundo lugar, recorrer la historia del derecho puede animar a las personas a adquirir un sentido de lo histórico. Muchos se sorprenden, por ejemplo, al descubrir que en la Ética de Aristóteles encontramos el marco...