Derechos del consumidor

El consumidor y la necesidad de su protección en el Ámbito Internacional

Introducción

Del mismo modo que aconteciera en un principio en nuestro país vecino Estados Unidos, ha comenzado a abrirse camino en los distintos ordenamientos jurídicos tanto en el viejo continente como en los países sudamericanos una corriente legislativa que tiende a amparar al consumidor, en cuanto sujeto que sehalla en inferioridad de condiciones en su trato jurídico con empresarios o proveedores. En aras a la concreción de los verdaderos fines del derecho, se pretende con estos novedosos cuerpos legales restañar la equidad en el tráfico jurídico, habida cuenta de una reconocida desigualdad que para ciertos contratos, existe entre las partes. Así ha llegado a definirse al "Derecho del Consumidor" comoun sistema global de normas, principios, instituciones e instrumentos de implementación, consagrados por el ordenamiento jurídico en favor del consumidor, para garantizarle en el mercado una posición de equilibrio en sus relaciones con los empresarios. Con ello se va en busca de una protección completa, que abarque no sólo los intereses jurídicos y económicos del sujeto consumidor, sino queademás involucre la salud o seguridad física de este.

Si acaso nos preguntamos quien es un consumidor, en orden a establecer el sujeto tutelado en este nuevo cuerpo normativo, resultaría sencillo afirmar que el hombre ha sido, desde que es hombre, un consumidor. Tan evidente realidad no parece necesitar demostraciones ni mayores argumentos. Podríamos dar un paso más afirmando también que todossomos consumidores. Pero como una definición aun más precisa puede decirse que consumidor es cualquier persona física o jurídica a la cual le son suministrados bienes o servicios para su uso particular. Razón por la cual en el presente trabajo se analizara lo relativo a los antecedentes de los derechos y directrices de los consumidores en Estados Unidos, Europa y Sudamérica, los cuales representanlas bases para la regulación a nivel internacional de las practicas que rigen la relación entre consumidor y proveedor. Posteriormente, serán analizados los conceptos referentes a consumidor en diversas legislaciones como la de Brasil, España, Argentina, entre otras; el concepto de consumidor nacional contenido en nuestra legislación, así como el de proveedor y la protección al consumidor.

Y porúltimo, en el capítulo correspondiente se abordara, la necesidad a nivel internacional de proteger al consumidor, teniendo así que sus derechos en las relaciones de consumo con los proveedores de bienes y servicios, han sido reconocidos solo a partir de la segunda mitad del siglo XX. Con anterioridad tales derechos se hacían derivar de los contratos que los consumidores celebraban con losproveedores con base en el Código de Comercio y Código Civil, los cuales en términos generales no otorgaban una protección específica a los consumidores y se basaban en el principio de autonomía de la voluntad o de libertad de estipulaciones, resultando que el consumidor no contaba con la información suficiente sobre los productos y servicios que se ofertan en el mercado y mucho menos sobre sus derechosy obligaciones; por lo que debía enfrentar solo sus relaciones de consumo con proveedores que contaban con mayor información y experiencia. Se estudiaran los derechos fundamentales de los consumidores contenidos en diversos ordenamientos internacionales tales como la Carta Europea de Protección de los Consumidores de 1973, el Programa Preliminar para la Comunidad Económica Europea de una Políticade Información y Protección de los Consumidores y las Directrices de la ONU para la Protección al Consumidor, entre otros.

I. Antecedentes

1. Estados Unidos de Norteamérica

En los Estados Unidos de Norteamérica data del año 1914 la ley creadora de la Comisión Federal de Comercio (FTC), destinada a regular las prácticas de mercados. Dicha comisión posee facultades para...