DERECHOS HUMANOS EN LAS CÁRCELES COLOMBIANAS

DERECHOS HUMANOS EN LAS CÁRCELES COLOMBIANAS

Conferencia dictada por el Doctor JOSE FERNANDO CASTRO CAYCEDO.
Los Derechos Humanos son un conjunto de facultades que en cada situación y momento histórico concretan las exigencias de la dignidad humana de acuerdo con las particularidades del hombre con respecto a sus formas de ser y de estar en el mundo. Su promoción, defensa y difusiónreviste particular importancia para quienes son más vulnerables ante los desaciertos y abusos del poder.

Uno de los escenarios en los que la defensa de los Derechos Humanos ha requerido de mayor fuerza y dedicación ha sido, sin duda, el ámbito penitenciario. Las razones de ello pueden ser múltiples, pero lo cierto es que la cárcel es un espacio privilegiado para el abuso de poder, dadas lascondiciones de vulnerabilidad en las que se encuentran los internos; por otra parte, ha sido también un espacio de olvido, porque con frecuencia se piensa que un interno es básicamente una persona que ha hecho daño a la sociedad y que por lo tanto debe ser castigado sin miramientos.

Estar en situación de procesado significa que ha sido acusado de cometer un delito y, por lo tanto, se le ha sometido aun proceso penal para que un juez determine su responsabilidad sobre ese hecho y, en su caso, dicte la sentencia; no significa encontrarse desprotegido por las garantías procesales señaladas por la Constitución Nacional (Art. 29) y los instrumentos internacionales que reconocen los derechos.

En consecuencia la responsabilidad de las autoridades del Centro se limita, por lo tanto, a garantizarsu estancia dentro del establecimiento como medio preventivo, y a tomar las medidas conducentes para que cada vez que se le requiera, comparezca ante el juez. Durante este tiempo el procesado debe gozar absolutamente de todos los derechos a los que se refriere este texto.

Sin duda, una de las situaciones que debe tener siempre en cuenta es que hasta no ser sentenciado, tiene el derecho a que sepresuma su inocencia con respecto al hecho que se le imputa y, por lo tanto, debe exigir que en todo momento se le dé un trato acorde con esa presunción, ya que nadie excepto el juez, puede determinar su culpabilidad. En tanto, el Estado debe garantizar la presunción de inocencia.

Durante su proceso, el sindicado también tiene derecho a estar ubicado en una institución exclusiva para laprisión preventiva, o también, en su caso, a estar separado por completo de los internos que ya cumplen una sentencia. Lo anterior tiene como finalidad evitar que sea “etiquetado” como delincuente mientras está siendo procesado, lo cual reviste una importancia esencial en caso de que reciba una sentencia absolutoria.

Es muy importante que sepa que en su condición de procesado, se le debe garantizar elderecho a que se le den todas las facilidades que necesite para organizar su defensa; por ello, las autoridades del Centro están obligadas a proporcionarle toda la información que sobre su proceso obre en su poder, a facilitarle la comunicación con sus abogados o representantes legales, a fin de conseguir los datos que requiera, así como localizar testigos y otros medios de prueba.
En caso deque se le presente cualquier problema de índole jurídica (por ejemplo, que necesite de un traductor, o que su defensor de oficio no cumpla plenamente con sus funciones, o requiera cualquier explicación jurídica sobre su proceso), tiene derecho a solicitar la asesoría necesaria por parte de las autoridades del Centro, quienes deben proporcionársela o, en su defecto, ponerlo en contacto con losorganismos protectores de Derechos Humanos que puedan ayudarle. La tarea más importante mientras está sujeto a prisión preventiva, es la de obtener una defensa adecuada y, por lo tanto, vale la pena que se ocupe de ello haciendo uso de los recursos legales que tenga a su alcance.

Por otra parte, se debe recordar que nadie, excepto el juez y sólo mediante el debido proceso, puede determinar su...