Derechos Humanos Laborales

LAS SINGULARIDADES DE LOS DERECHOS HUMANOS LABORALES
Miguel F. Canessa Montejo

1

2

En el presente artículo quiero abordar tres temas centrales de los derechos humanos laborales .
En primer lugar, estudiar la ubicación de los derechos laborales entre las dos categorías de los
derechos humanos (los derechos civiles y los derechos sociales). En segundo lugar, establecer lassingularidades de los derechos laborales en el escenario de los derechos humanos. Si los
derechos laborales se encuentran situados dentro de los derechos humanos –en el plano
internacional- o los derechos fundamentales –en el plano constitucional-, esto tiene una serie de
consecuencias para el ordenamiento jurídico que merecen destacarse. Finalmente, en tercer lugar,
ubicar los derechos humanos laboralesdentro del contexto de la globalización. Si los profundos
cambios que se vienen produciendo en nuestras sociedades han modificado sustancialmente los
derechos laborales nacionales, ¿cómo afectan esos cambios a los derechos humanos laborales?,
o inclusive si esos cambios han vuelto obsoleto la regulación internacional.
1. La ubicación de los derechos laborales entre los derechos civiles y losderechos sociales
Tradicionalmente se ha identificado a los derechos laborales como derechos sociales. Ello se
explica por razones históricas, en razón de que los derechos laborales son señalados como los
3
primeros derechos sociales . La aparición de los derechos laborales se da como resultado de la
intervención estatal sobre las relaciones laborales –constituidas inicialmente bajo el marcode los
derechos civiles- por la grave conflictividad social existente. La lucha de los trabajadores
organizados por obtener incrementos salariales y mejores condiciones de trabajo de sus
empleadores crearon un clima de inestabilidad social que generó la respuesta normativa estatal.
Una explicación histórica de este proceso lo plantea MARSHALL para el caso británico de fines del
siglo XIX,quien coloca a las luchas obreras en el contexto de un simultáneo ejercicio de los
derechos civiles en la esfera económica por los trabajadores y el ejercicio de los derechos políticos
de ciudadanía por las organizaciones sindicales, que terminaron por constituir una ciudadanía
industrial paralela a la ciudadanía política (MARSHALL y BOTTOMORE 1998: 47-49).
Este pasado común entre los derechoslaborales y los derechos sociales no puede ser
menoscabado por un análisis lógico-conceptual del derecho social, sostienen ABRAMOVICH y
COURTIS. Para los juristas argentinos cualquier explicación teórica sobre los derechos sociales
debe dar cuenta histórica de los rasgos fundamentales de su pasado, porque será pobre cualquier
4
justificación teórica que no emplee los ejemplos históricos másrelevantes del uso de ese término .
Sin embargo, los derechos laborales y los derechos sociales pueden tener un origen histórico
común, pero esto no debe conducirnos mecánicamente a rechazar una lectura que resalte las
diferencias conceptuales surgidas por la propia evolución jurídica entre ambos derechos, aunque
suponga contradecir una visión tradicional sobre el tema.
1

Doctor en DerechosHumanos de la Universidad Carlos III de Madrid. Abogado y Sociólogo de la Pontificia
Universidad Católica del Perú. Consultor Internacional y Profesor universitario: miguelcanessa@hotmail.com
2
«Los derechos humanos laborales son todos aquellos derechos en materia laboral consagrados en
instrumentos internacionales de derechos humanos que reconocen universalmente como titular a la persona,respetando la dignidad humana y satisfaciendo las necesidades básicas en el mundo del trabajo» (CANESSA
2007: 31).
3
«El derecho a un salario digno, una vida digna fue la primera reivindicación como derecho social del
naciente movimiento obrero» (ANTÓN 2000: 271-272).
4
«Por ejemplo: si la estipulación de las condiciones del empleo del término “derecho social”, fundada en
razones analíticas,...