DERECHOS HUMANOS


 
Las Palmeras - Colombia - Corte Interamericana de Derechos Humanos
Caso: "Las Palmeras vs. Colombia"



Excepciones Preliminares, Sentencia, Reparaciones, Resumen



Hechos probados

El 23 de enero de 1991, miembros del Cuerpo Especial Armado de la Policía Nacional y del Ejército Nacional de Colombia llevaron a cabo una operación armada en la localidad de Las Palmeras,Municipio de Mocoa, Departamento de Putumayo, ejecutando extrajudicialmente a por lo menos seis personas. Entre los cadáveres se encontró un séptimo cuerpo, cuyas circunstancias de muerte no han sido esclarecidas.


Como consecuencia de los hechos descritos, se iniciaron procesos de carácter disciplinario, administrativo y penal. El proceso disciplinario realizado por el Comandante de la PolicíaNacional de Putumayo se resolvió en cinco días, absolviendo a todos los que participaron en los hechos. Asimismo, se tramitaron dos procesos administrativos en los que se reconoció que las víctimas del operativo no pertenecían a ningún grupo armado y que el día de los hechos estaban realizando sus tareas habituales. Estos procesos permitieron comprobar que la Policía Nacional ejecutó extrajudicialmentea las víctimas cuando se hallaban en estado de indefensión. En cuanto al proceso penal militar, éste fue derivado a la justicia ordinaria, donde el proceso se encuentra en trámite.



Derechos demandados

Artículos 4 (derecho a la vida), 8 y 25 (derecho a la protección judicial) de la Convención Americana todos ellos con relación a la obligación de dicho Estado de respetar y garantizar losderechos violados, de acuerdo al artículo 1.1 de la Convención.. Asimismo, el derecho a la vida, consagrado en el artículo 3 común de las Convenciones de Ginebra de 1949.


Excepciones preliminares / Competencia
Violación del debido proceso
En su primera excepción preliminar, Colombia sostuvo que la Comisión brindar información completa sobre el estado actual de la causa en la jurisdiccióninterna, lo cual constituía una violación del debido proceso. La Corte considera que la circunstancia de que la parte demandante haya omitido la mención de determinados hechos no impide que la parte demandada los alegue y presente las pruebas correspondientes, por lo que esta excepción es desestimada.



Falta de competencia de la comisión
Colombia opuso como excepción la incompetencia de laComisión para aplicar el derecho internacional humanitario y otros tratados internacionales. Al respecto, la Corte estima que si bien la Comisión Interamericana tiene amplias facultades como órgano de promoción y protección de los derechos humanos, de la Convención Americana se desprende, con toda claridad, que el procedimiento iniciado en casos contenciosos ante la Comisión que culmine en unademanda ante la Corte, debe referirse precisamente a los derechos protegidos por dicha Convención. Por ello, la Corte decide admitir la segunda excepción preliminar.


Falta de competencia de la Corte
El Estado colombiano sólo ha atribuido competencia a la Corte para determinar la compatibilidad de los actos o de las normas de los Estados con la propia Convención, y no con los Convenios deGinebra de 1949. Por ello, la Corte decide admitir la tercera excepción interpuesta por el Estado.



Falta de agotamiento de los recursos internos
Colombia afirmó que no se han agotado aún los recursos de jurisdicción interna. Sin embargo, las partes coincidieron en que los hechos que originaron esta causa tuvieron lugar en enero de 1991; y el Estado no ha dado ninguna explicación satisfactoriaacerca del trámite procesal desarrollado entre esa fecha y el inicio de 1998. El silencio del Estado debe ser apreciado tomando en cuenta que durante los siete primeros años el trámite procesal no pasó de la etapa indagatoria. En consecuencia, la Corte desestima esta excepción.



Falta de competencia de la Corte para actuar como tribunal de instrucción
Colombia presentó también, a título de...