Derechos humanos

Don Justo Arosemena y el Estado Federal

Desde los tiempos de Simón Bolívar, la idea del federalismo corrió por el continente americano, pero las condiciones políticas, derivadas de las luchasindependentistas, limitaron las posibilidades de que la idea se arraigara, como vendría a suceder en décadas posteriores.

Celestino Araúz y Patricia Pizzurno registran en su libro El PanamáColombiano, que la Constitución de 1853 creó confusión al otorgar a las provincias de la República el poder municipal y la capacidad para organizarse sin invadir las atribuciones del Gobierno central.

Unaño antes, en 1852, Justo Arosemena, en ese entonces diputado istmeño ante el Congreso, había propuesto un proyecto de reforma a la Constitución de 1843, vigente, en el que planteaba sus ideasfederalistas. Gracias a su persistente empeño, el Congreso bogotano expidió, en 1855, el ‘‘Acto adicional a la Constitución’’ por el cual se transformó a Panamá en un Estado Federal.

Para lograr que suspropuestas cuajaran, Arosemena acudió a la prensa y publicó una serie de artículos en los que ‘‘definió su teoría de que para que Colombia conservara el
Istmo, era necesario que éste se autogobernaracon leyes acordes a su situación particular’’.

Publicada en 1855, la principal obra de Justo Arosemena, El Estado Federal, planteó de manera sistemática los razonamientos que el istmeño defendía.La obra explica las razones de tipo geográfico, jurídico, histórico, moral y filosófico, por las cuales Panamá debía tener la categoría de Estado soberano.

En el ‘‘Acto adicional’’ mencionado, seestipula claramente que: ‘‘El territorio que comprende las provincias del Istmo de Panamá, a saber: Panamá, Azuero, Veraguas y Chiriquí forman un Estado Federal soberano, parte integrante de la NuevaGranada, con el nombre de Estado de Panamá’’.

Después de Panamá, el resto de los Estados de la Nueva Granada adoptaron el sistema federal de gobierno; pese a que en la Constitución se mantenía...