derechos humanos

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Informe anual del Mecanismo Nacional de Prevención
de la Tortura de la Defensoría de los Habitantes

Cárceles costarricenses son depósitos de
personas que atentan la dignidad humana
_“La inseguridad no se resuelve con el encierro sino con políticas públicas dirigidas a
prevenir el delito y aquí se ha fallado. Si seguimos este ritmo, Costa Rica nunca podráresolver temas como la sobrepoblación o el hacinamiento y con ello el colapso del sistema
penitenciario se agravará con consecuencias graves en vidas humanas”.
_ La Defensoría de los Habitantes y el Mecanismo Nacional de Prevención de la Tortura
elevarán hoy situación a conocimiento del Subcomité para la Prevención de la Tortura de
Naciones Unidas y a la Relatoría sobre los derechos de las personasprivadas de libertad
de la Organización de Estados Americanos ante incumplimientos en condiciones mínimas.
_Cárceles costarricenses tienen más de 3.400 personas privadas de libertad de la
capacidad instalada. Sobrepoblación viene en crecimiento desde hace varios años y a la
fecha ronda en promedio un 36%.
Las cárceles costarricenses se han convertido en depósitos de personas, pues aunque hayprogramas que intentan la reinserción de la persona privada de libertad, existen múltiples
problemas que atentan contra la dignidad humana tanto de la población penitenciaria como
del personal técnico, administrativo y de seguridad. El hacinamiento, la sobrepoblación, las
condiciones de encierro que aumenta el riesgo de violencia, el deterioro de los servicios por
el incremento de lapoblación recluida y la falta de personal que trabaja en limitadas
condiciones, hace que el sistema sobrepase los estándares internacionales cuando a trato
cruel y degradante se refiere, porque existe privados de libertad sin las mínimas
condiciones que se requieren.
Así de contundente fue esta mañana la Defensora de los Habitantes, Ofelia Taitelbaum, al
presentar en conjunto con los representantesdel Mecanismo Nacional de Prevención contra
la Tortura, el informe anual de este ente con sede en la institución.

La Defensora fue enfática en manifestar que esta situación no es un problema exclusivo del
Ministerio de Justicia y Paz ni de este Gobierno, sino que trasciende a otros entes del
Estado, e incluso debe apostarse a la puesta de inmediato de una real política criminal deprevención del delito y no solo dedicar los esfuerzos a la sanción.
“Costa Rica ha desvirtuado la función de la cárcel y la ha convertido en un depósito de
personas, por eso, si se quiere un cambio, se debe modificar la esencia del sistema penal
costarricense, ya que los problemas sociales de un país no se pueden resolver con justicia
penal. Debe hacerse conciencia de que éste es un problema estructuraldel Sistema de
Justicia Penal, en el cual las autoridades administrativas, judiciales, y legislativas tienen
completa responsabilidad. Costa Rica debe insistir en doblegar sus esfuerzos para prevenir
el delito, mediante programas y políticas públicas, y una atención estructural de esta
problemática, la cual no se encuentra a cargo únicamente de la Dirección General de
Adaptación Social delMJP”, manifestó Taitelbaum.
Reflejo de ello es que ante la sobrepoblación, en los Centros Penitenciarios se ha
disminuido la capacidad del personal técnico para atender toda la demanda de la población
privada de libertad, respecto a los procesos de atención individual y grupal. Asimismo las
dificultades por las que está atravesando el personal pues el crecimiento de recursos
humanos no ha sidoproporcional con el crecimiento de la población privada de libertad,
que ya supera los 3.400 de la capacidad instalada.
Igualmente el déficit del personal de seguridad definitivamente afecta toda la dinámica
institucional, ya que de éste dependen las labores de seguridad que se requiere para poder
brindar la atención técnica, los procesos grupales, los programas de educación, las requisas...