derechos humanos

ANUARIO DE FILOSOFIA DEL DERECHO VI (19891 '7·128

Los Derechos del Hombre en 1789
Reflexiones en el segundo centenario de la Declaración Francesa
Por GREGORIO PECES-BARBA MARTINEZ
Madrid

L

INTRODUCCIÓN

Rememorar el acontecimiento que culminó en agosto de 1789, con la
aprobación de la que se llamó . Evidentemente, de sus debates se
desprende que los textos americanos eranconocidos y tenidos en cuenta,
aunque para unos la referencia historicista y pragmática del modelo inglés
les haría desconfiar de sus virtualidades revolucionarias, y a otros su di·
mensión racionalista y abstracta le alejaba de su ideal de un reformismo
que modernizase las instituciones y los privilegios del sistema francés como
habían hecho los ingleses. Para unos eran textos demasiado ingleses ypara otros demasiado poco, para unos demasiado racionalista y para otros
demasiado poco.
El modelo inglés verá los derechos del hombre desde el problema y el
modelo francés lo verá ,desde el sistema; el modelo americano intentará
combinar ambos. La Ley y las decisiones judiciales representan .las dos
formas puras de entender la positivación de los derechos humanos, y la
evolución históricadesde entonces se ha encargado de diluir esos rasgos
diferenciado res, sobre todo con la reciente y tardía incorporación plena al
sistema francés del control de Constitucionalidad por medio del Conseil
Constitutionnel, teniendo en cuenta el preámbulo de las Constituciones
de 1946 y de 1958. Habermas coincidirá con estos crite:rios ae diferencia·
ción, y también con la existencia de elementoscomunes, en un razonamiento interesante que añade algún nuevo matiz «... sin lugar a dudas,
americanos y franceses aluden en la misma medida a principios del Derecho Natural moderno ... Pero precisamente estas Declaraciones tienen un
sentido específicamente distinto, a pesar de su coincidencia material. Los
colonos americanos quieren legitimar con el recurso a los derechos humanos suindependencia del Imperio Británico; los franceses una subversión
del Ancien Régime ... »32.
Con estos matices que acabamos de señalar, y desde la dialéctica coincidencia-diferencia que hemos intentado esclarecer, para superar simplificaciones y reduccionismos en el origen histórico y en los fundamentos
ideológicos de la Declaración de 1789, podemos abordar su estudio directo, las influenciasintelectuales que contribuyen a su formación, su proceso
de producción y consiguientemente las influencias más directas y más inmediatas y el análisis del texto y de su significado en la cultura jurídica y
política.
¡: Estamos ante fundamentos plurales y que arrancan en el tiempo desde
muy atrás, probablemente a partir de la consolidación del Estado Absoluto
en el siglo XVI y podemos estar de acuerdo, enesto sí, con Jellinek cuando en su contestación a Boutmy dice que «en la limitación de la arbitrariedad del Estado es donde residen todas las libertades y todos los derechos

31. En ..orígenes de la Declaración de Derechos del Hombre y del Ciudadano», edición de González
Amuchastegui, ya citada p. 205.
32. Vid. el apartado «El Sentido de Declaración en las Declaraciones francesas y americanasde
Derechos del Hombre» en el Capítulo 2.'. «Derecho Natural y Revolución» de «Teoría y Praxis. Estudios
de Filosofía Social». Versión castellana revisada por Jarobo Muñoz. Tecnos. Madrid 1987, pp. 91 y 92.

.os Der/!chos d/!/ hombrl! m 1789

bres tienen igual derecho al libre ejercicio de la religión, de acuerdo con
el dictamen de su conciencia, y que es deber recíproco de todos elpracticar la paciencia, el amor y la caridad cristiana para con el prójimo ... »27.
La declaración de 1789, tendrá como veremos junto a influencias ideológicas comunes, otras situadas en lo que Maritain llama la ética de la
libertad, frente a la ética de la gracia 28 • La influencia de los que llama
Goyard-Fabre los precursores franceses de las luces, especialmente Bayle,
Gassendi Naudé o...