derechos humanos

10.4. Contenidos de las Unidades Temáticas
10.4.1. Unidad Temática 1: Raíces de los Derechos humanos.1

Por su índole, puede decirse que los Derechos Humanos nacen con el hombre
mismo. Las raíces del concepto se hunden en lo profundo de la Historia y la recorren
en todos los sentidos. En este inmenso lapso el hombre, desde las más diversas
culturas, plantea ideales y aspiraciones queresponden a la variedad de

sus

condiciones materiales de existencia, de su desarrollo cultural, de sus circunstancias
políticas...

De ahí que no sea posible señalar rasgos comunes a todo este período, pero
sí se constata que muchos principios de convivencia, de justicia, y la propia idea de
la dignidad de la persona humana, aparecen en muy diversas circunstancias del
devenir histórico de lahumanidad, coincidiendo entre pueblos separados

por el

tiempo.

Sin pretender más que señalar algunos jalones en este inacabado proceso de
definición de la dignidad humana, vale la pena referirse a dos reocupaciones
recurrentes: la definición del rol del gobernante y los límites de su poder, y la
preocupación por establecer el ideal de dignidad del hombre.

1http://www.serpaj.org.uy/serpajph/educacion/articulos/ddhh_historia_1.pdf

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En el Código de Hammurabbi (1700 A.C. aproximadamente) leemos ya una
definición de la ley como garantía para los más débiles. La civilización egipcia, en
especial durante los reinados de los faraones de la XVIII dinastía, es profusa
expresiones que definen al poder como servicio.

Los profetas judíos vinculan el ejercicio delpoder a deberes fundados en
principios religiosos, que inspiran una ética basada en la responsabilidad de todos
los hombres por sus actos.

Buda, Confucio, Zoroastro, son ejemplos de la misma exigencia: un recto
proceder de los hombres, que incluye a gobernantes y a gobernados. Entre los
griegos, en la Atenas del siglo V, la comunidad de los ciudadanos supervisa las
magistraturas del Estado (lapolis), y las instituciones son dirigidas por el “demos” (el
pueblo). El límite al poder está dado por el pleno derecho que ejercen los ciudadanos
a participar en los asuntos públicos.

Diríase que en el lapso que trascurre entre los siglos VIII A.C. y el siglo XVIII
de nuestra era, la humanidad hace acopio de principios relativos a la conducta que
rige la tarea de gobernar, y ello suponeel modo más frecuente de guiar a quienes
detentan el poder e imparten justicia.
El último jalón en este riquísimo recorrido, del que mi limité a señalar unos
pocos ejemplos, se ubica en los albores dela próxima etapa en la evolución de los

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Derechos Humanos, y se confunde con ella. Para los contractualistas del siglo
XVII, el origen del poder define los deberes de quien gobierna. ParaHobbes, el
poder es entregado por los hombres al que gobierna –el monarca- para que salve a
la sociedad del desorden original; el monarca debe ser justo, pero no tiene que
rendirle cuentas a los hombres.
Para Locke, por el contrario, el poder es delegado por los miembros de la
sociedad a sus “representantes”, con el fin de mantener la armonía del “estado
natural” de la sociedad. Por ende elgobernado puede exigir al poder que cumpla esa
función, y rebelarse si no lo hace.

En cuanto al concepto de dignidad humana, es resultado de la confluencia de
principios tales como la tolerancia, respeto, conducta recta, que desde la India
(Buda), China (Lao Tsé y Confucio) y los profetas

judíos, anteponen la acción

benéfica al ritual vacío. La dignidad está dada por un modo de actuarfrente a los
semejantes, por anteponer la generosidad al egoísmo, el respeto a la vida a la
violencia, la honradez en los procedimientos y la protección que el fuerte debe al
débil frente a los abusos a la opresión Los griegos desarrollan el concepto de
libertad, como expresión máxima de la dignidad del hombre, basada en la idea de
igualdad. La ley está por sobre quien juzga, lo que implica...