derechos

Derecho japonés, modelos de familia, japonismo,
familismo, código civil, Estado Meiji, tradición inventada, ie

Derecho y discurso
en la creación del modelo
de familia japonés ie 家
Fernando Villaseñor Rodríguez
Escuela Libre de Derecho

En Japón de la posguerra, los estudios dedicados a la familia en
general y a la ie 家1 en particular han sido numerosos. Incluso
en mi campo, eljurídico, se ha escrito una extensa bibliografía en torno del jefe de familia, el registro familiar y la conformación de la ie regulados por el Código Civil japonés de 1898,
mejor conocido como Código Civil Meiji (ccm).2 Visto lo
anterior, la pregunta obligada es: ¿por qué escribir otro texto sobre un tema tan ampliamente estudiado?
Este artículo fue recibido por la dirección de la revista el 26 defebrero de 2010
y aceptado para su publicación el 18 de mayo de 2010.
1
 Al sostener la tesis de que se trata de un término extremadamente polisémico,
daré sólo como definición referencial incompleta y preliminar, por ser la más comúnmente citada, la de Joy Hendry quien establece: “La ie, tradicionalmente, fue la forma de ordenación social de la familia, contenía roles dados para el jefe defamilia, los
sucesores, los hijos e incluso los difuntos. Los distintos roles y generaciones de la ie
estaban caracterizados por principios confucianos de lealtad y benevolencia y las generaciones más jóvenes veían su deber hacia la ie como lealtad hacia sus padres por la
benevolencia recibida”. Joy Hendry, Understanding Japanese Society, Nueva York,
Routledge, 1996, pp. 24-26.
2
 Cf. porejemplo, Guillermo F. Margadant, El derecho japonés actual, México, fce,
1993; Noda Yoshiyuki, Introduction to Japanese Law, Tokio, University of Tokyo
Press, 1976; Josef Kreiner (ed.), The Impact of Traditional Thought on Present-day
Japan, Munich, Editorial Iudicium, 1996; Kichisaburo Nakamura, The Formation of
Modern Japan as viewed from Legal History, Tokio, The Centre for East Asian CulturalStudies, 1962; Arthur Taylor von Mehren (ed.), Law in Japan: The Legal Order in a
Changing Society, Cambridge-Massachusetts, Harvard University Press, 1963; Hiroshi
Oda y Ernest Satow; Japanese Law, Londres, Butterworths, 1992; Fujiko Isono, “The
evolution of modern family law in Japan”, International Journal of Law, Policy and
the Family, vol. 2, núm. 2, 1988, pp. 183-202; Harry Scheiber yLaurent Mayali (eds.),
Japanese Family Law in Comparative Perspective, Robins Collection Publications,
Berkeley School of Law, 2004; Yasusuke Murakami, “Is Japan an Ie Society, and Ie
Society a Civilization?”, Journal of Japanese Studies, vol. 11, núm. 1, invierno, 1985,
pp. 57-64; Joy Hendry, op. cit.

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estudios de asiay áfrica xlvi: 1, 2011

En primer lugar, considero que la gran mayoría de los análisis precedentes tratan la ie como una institución inmutable,
absoluta y carente de historicidad, lo cual conlleva al análisis de
una multiplicidad de construcciones políticas, sociales y jurídicas, como si se tratara de una unidad real y concreta. Dicho
en otras palabras, considero necesario deconstruir la ie,en lo
que se refiere a su formulación jurídica.
Este artículo pretende analizar la ie a partir de una revaloración histórica y jurídica de fuentes, para demostrar que fue
la apropiación por el discurso político, y no su regulación jurídica, lo que llevó a Japón a la conformación “iecentrista” o
“familista”.3 Es decir, demostraré que no es el derecho lo que le
otorgó la connotación comúnmentepropagada, sino la construcción política que falsamente pretende sustentarse en el
derecho.
En el apartado 1 haré un breve recuento que permita situarnos en el contexto del ccm en 1898. Después, en el apartado 2 ejemplificaré diversas manifestaciones de la ie y el proceso
conforme al que los ideólogos y juristas del Estado Meiji
trataron de darle un sentido unívoco. En el apartado 3...