Derechounimeta

l testamento es un acto más o menos solemne, en que una persona dispo¬ne de todos sus bienes o de una parte de ellos, para que tenga pleno efecto después de sus días, conservando la facultad de revocar las disposiciones contenidas en él mientras viva. 

CARACTERÍSTICAS

1. Unilateral. El testamento es un acto de una sola persona, y son nulas todas las disposiciones contenidas en él otorgadopor dos o más personas a un tiempo; pero ya sea en beneficio recíproco de los otorgantes, o de una tercera persona, eso no significa que en su ordenación solamente pueda intervenir el testador.

2. Persona natural. Su sujeto ha de ser una persona natural, lo cual se deriva de la expresión "persona" (C. C., art. 33) y de las que trae el texto del ar¬tículo 1055 del C.C.; así como del hecho de queel testador, como todo causante, debe ser una persona natural, ya que solo respecto de esta puede hablarse de su¬cesión por causa de muerte. Por consiguiente, las personas jurídicas no pueden testar.

3. Mortis causa. Es un acto mortis causa por cuanto sus efectos solamente empiezan a producirse con la muerte del testador. Antes de la defunción el testamento es ineficaz, excepto las donacionesrevocables y legados seguidos de la entrega de la cosa donada o legada, ya que el donatario y legatario adquie¬ren los derechos y obligaciones de usufructo (C. C., arts. 1195 y 1198) desde el mismo instante de la entrega. Sin embargo, consideramos que produce efecto en relación con el reconocimiento de hijo extramatrimonial el testamento público o abierto que lo contiene.

4. Individual,testamentario o mancomunado. Es un negocio individual, lo que impide la validez de los testamentos conjuntos.

5. Personalísimo. Es un negocio jurídico personalísimo por cuanto corres-ponde al propio testador otorgarlo, sin que sea admisible representación volun¬taria o legal. Lo primero obedece a que "la facultad de testar es indelegable" (C. C., art. 1060), y lo segundo, por cuanto el artículo 1061del mismo código, inhabilita para testar a ciertas personas, en el sentido de negarle aptitud para hacerlo por sí mis¬mo o por medio de representante legal.

Luego, en caso de imposibilidad material, diferente de inhabilidad (parálisis en las piernas), el testador puede solicitar el servicio de notario a do¬micilio (Decreto 960 de 1970, art. 160). (Haga clic para ver el Decreto)

Con todo, eltestador puede asesorarse de jurisperitos para la confección de su testamento, siempre que sea él quien lo otorgue, es decir, lo firme (C. C., arts. 1075, 1080, etc.), con lo cual no se está delegando la facultad de testar.

6. Solemne. El testamento es siempre un acto solemne en mayor o menor grado. Por eso se dice que es más (testamentos solemnes) o menos (testamen¬tos menos solemnes oprivilegiados) solemne (C. C., art. 1055) y, por tanto, se limitan a los que expresamente se consagran en el Código Civil.

7. Traslaticio patrimonial. Testamento formal. El objeto del testamento es trasladar mortis causa todo o parte del patrimonio del testador. Por tanto, de un lado, se trata de un título de traslación de derechos (desde luego por causa de muerte, que es el modo), y del otro, debereferirse a los bienes del testador. "En todo caso, esta disposición «del todo o de una parte de sus bienes» se estructura bajo lo que se conoce con el nombre de asignaciones testamentarias. Sin embargo, el testamento también puede tener otros fines (Reconocimiento de hijo extramatrimonial), lo cual se hace con las llamadas declaraciones testa¬mentarias". Cuando solamente existan estas declaraciones,habrá testamento des¬de el punto de vista formal, mas no sustancialmente, ya que no hay disposiciones testamentarias. En este último caso, la sucesión sería intestada (C. C., art. 1037).

8. Gratuito. El testamento es un título gratuito, en el sentido de que no de¬be consagrarse para obtener contraprestación por la disposición que se hace en favor de determinada persona. De allí que no tengan...