Derroche petrolero

En la actualidad, en nuestra sociedad, el petróleo y sus derivados son imprescindibles como fuente de energía y para la fabricación de múltiples productos que nos sirven día con día de la industriaquímica, farmacéutica, alimenticia, etc.
Por otro lado, alrededor del 0,1 al 0,2% de la producción mundial de petróleo acaba vertido al mar. El porcentaje puede parecer no muy grande pero son casi 3millones de toneladas las que acaban contaminando las aguas cada año, provocando daños en el ecosistema marino.
La mayor parte del petróleo se usa en lugares muy alejados de sus puntos de extracciónpor lo que debe ser transportado por petroleros u oleoductos a lo largo de muchos kilómetros, lo que provoca espectaculares accidentes de vez en cuando. Estas fuentes de contaminación son las másconocidas y tienen importantes repercusiones ambientales, pero la mayor parte del petróleo vertido procede de tierra, de desperdicios domésticos, automóviles y gasolineras, refinerías, industrias, etc. Se han ensayado distintas técnicas para limitar o limpiar los vertidos del petróleo. Pronto se comenzaron a usar detergentes y otros productos, pero en el accidente del Torrey Canyon se comprobó quelos productos de limpieza utilizados habían causado más daño ecológico que el propio petróleo vertido- esto sí que es de ayuda, ¿no cree? Actualmente se emplean productos de limpieza menos dañinos ydiferentes técnicas y maquinarias, como barreras flotantes, sistemas de recogida, etc., que en algunos casos pueden ser bastante eficaces, aunque no son la solución definitiva. Evitar la contaminaciónes la única solución verdaderamente aceptable.
No es fácil calcular la cantidad y el origen de petróleo que llega al mar y, de hecho, sólo se disponen de valores poco exactos. Valores estimados segúndiversos estudios son:
 
Año | Toneladas vertidas |
1973 | 6.110.000  |
1979 | 4.670.000  |
1981 | 3.570.000  |
1983 | 3.200.000  |
1985/1989 | 2.400.000 |
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Los diversos...