desafeccion politicas

La desafección en las nuevas democracias del sur de Europa y
Latinoamérica1
Mariano Torcal
Profesor del Departamento de Ciencias Políticas y Sociales.
Universidad Pompeu Fabra Barcelona
e-mail: Mariano.Torcal@cpis.upf.es

Resumen
Este trabajo se centra en el análisis de la desafección política,
haciendo particular énfasis en los regímenes democráticos del
Sur de Europa y de AméricaLatina. A juicio del autor, las
características actitudinales en estas democracias evidencian
una clara desafección política, la cual presenta dos diferencias
con respecto a aquella existente en las democracias de los países industrializados. La primera, es más alta, y la segunda, tiene
un origen y consecuencias distintas. Se define la desafección
política como “el sentimiento subjetivo deineficacia, cinismo
y falta de confianza en el proceso político, políticos e instituciones democráticas, que generan distanciamiento y alineación,
pero sin cuestionar la legitimidad del régimen político”. Con
base en un ejercicio de contrastación empírica, las conclusiones del autor en este trabajo advierten sobre la naturaleza distinta y la escasa relación existente (en el ámbito individual)
entrela desafección y la legitimidad políticas; señalan que los

Una versión anterior de este trabajo fue presentado en el symposium de la UNESCO
Europa Mundi celebrado en La universidad de Santiago de Compostela (España), 19-20 el
2000 de octubre.
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Revista Instituciones y Desarrollo Nº 8 y 9 (2001) págs. 229-280. Institut Internacional de Governabilitat
de Catalunya, Còrsega 255, 5º 1ª 08036Barcelona, Espanya

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Mariano Torcal

mejores predictores de la desafección política en las nuevas
democracias se refieren a aquellos relativos a la experiencia
antidemocrática acumulada, es decir, aquellos relacionados con
la historia política (ya que determinan fuertemente el grado de
confianza de los ciudadanos en las instituciones políticas), y
donde el pasado juega un papel muydiferente a la hora de
definir actitudes de los ciudadanos hacia ellas, influyendo negativamente en su percepción y evaluación.
La presencia de democracias representativas en el sur de Europa y en
la mayoría de Latinoamérica es un hecho incontestable. Sin embargo, estas nuevas democracias presentan unas características actitudinales que
contrastan con el éxito de su instauración: presentansíntomas de falta de
interés en la política, cinismo hacia todo lo relacionado con la política y
una falta de aprobación de las instituciones de representación política.
Este panorama actitudinal se ha denominado en este trabajo la desafección política (véase también Di Palma, 1970; Pharr y Putnam, 2000), y en
el mismo tratará de analizarse el origen y las consecuencias de la misma
en las nuevasdemocracias del Sur de Europa y Latinoamérica.
Un creciente deterioro de la confianza o incremento de la desafección
ha venido también observándose en las democracias occidentales más
establecidas desde mediados de los años sesenta. Este deterioro se ha
manifestado en el progresivo descenso de actitudes políticas como la eficacia política y la confianza en las instituciones (Barnes, Kaase, etal.,
1979; Lipset y Scheider, 1983; Dalton, 1988 y 1999; Nye, 1997; Pharr y
Putnam, 2000). Sin embargo, este proceso no siempre ha tenido consecuencias negativas, como algunos autores vaticinaron en los años setenta. Como otros estudiosos han señalado, este proceso ha provocado la
búsqueda por los ciudadanos desafectos, que normalmente son los más
informados y activos, de otros mecanismos departicipación alternativos,
transformando consecuentemente las instituciones democráticas, su funcionamiento y los mecanismos de comunicación entre gobernantes y gobernados (Di Palma, 1970; Dalton, 1988; Abramson, 1983; Klingemann
y Fuchs, 1995; Orren, 1997; Blendon et al., 1997; Norris, 1999a, Putnam,
Pharr y Dalton, 2000). Podría decirse que se está produciendo un cambio
en la base sobre...