Desamortizacion

Historia de España. 2º Bachillerato
Unidad 4. Proceso de desamortización y cambios agrarios

1. Introducción
El último tercio del siglo XVIII y la primera mitad del siglo XIX traen profundos cambios económicos, sociales y políticos a gran parte de Europa. En el siglo XIX se van a producir importantes cambios en la vida económica del país que afectan, no sólo a la legislación y actividadeseconómicas, sino también están relacionados con la evolución social. La nueva sociedad de clases estará basada en la posesión de bienes y en la división, cada vez más acusada, entre los que disfrutan de importantes rentas y los que no lo hacen, en otras palabras, entre ricos y pobres.
En el siglo XIX progresa la industrialización de las economías de Europa, de Estados Unidos y de Japón. Si elmundo anterior al siglo XIX era agrario y rural, el nuevo será industrial y urbano. Pero en España el siglo se caracterizó por un lento crecimiento y un atraso en comparación con ese nuevo mundo que nacía en Europa. La marginación de España del proceso de industrialización europeo se explica en buena medida por el escaso desarrollo del sector agrario.
Sin embargo, que la agricultura continuarasiendo la principal actividad económica (la población agrícola española rondó el 70% durante todo el siglo) no quiere decir que no hubiera cambios. La transformación de la agricultura se realizó, por un lado, a través de la reforma del régimen de propiedad y, por otro lado, gracias a la introducción de innovaciones tecnológicas, de gestión así como nuevos cultivos. En España todo hay que enmarcarlodentro del proceso de liquidación del Antiguo Régimen, incluido, en el ámbito económico no sólo la desamortización, sino también la abolición de los señoríos, de los derechos jurisdiccionales de éstos y de las vinculaciones.

2. Transformaciones en la propiedad de la tierra: el proceso de desamortización

3.1. Significado y causas del proceso de desamortización

En el siglo XIX losliberales pensaban que era necesario liquidar las formas propias del Antiguo Régimen (señoríos, mayorazgo, bienes comunales, manos muertas…) para liberar el mercado de la propiedad como un elemento fundamental en la reorganización capitalista de la economía española.

El elemento fundamental de la transformación será la desamortización, proceso de incautación estatal de bienes raíces de propiedadcolectiva, bien eclesiástica o bien civil, que, tras la correspondiente nacionalización y posterior venta en subasta, pasan a formar una propiedad nueva, privada, con plena libertad de uso y disposición. La desamortización fue un proceso largo y complejo que se inició en el siglo XVIII y que no se completó hasta la segunda mitad del siglo XIX (Desamortización de Madoz).

Los orígenes de ladesamortización están relacionados con el concepto liberal de propiedad. Ésta, según los liberales, aseguraba a su poseedor la felicidad del presente y del futuro, proporciona la riqueza pero también seguridad al individuo. Para los liberales la suma de propiedades individuales supondrá la riqueza y la felicidad de toda la nación.

Junto a esta primera causa ideológica, nos encontramos una causaeconómica de la desamortización. Los gobiernos liberales necesitaban imperiosamente aumentar los ingresos. En muchas ocasiones la desamortización se presentó como la única salida para la angustiosa situación en la que se encontraba la hacienda estatal, especialmente en momentos en los que era necesario hacer frente a crecientes gastos militares como ocurrió en la década de los treinta del siglo XIX.3.2. Antecedentes y primeros intentos de reforma liberal de la propiedad y del proceso desamortizador

Con Carlos III los ilustrados como Jovellanos ya habían señalado que la amortización de bienes era la principal causa del estancamiento español de tal forma que “enajenar tierras que estaban sin cultivar y ponerlas en explotación” era una de las soluciones propuestas en su Informe....