Desaparicion Del Tiempo

Páginas: 28 (6908 palabras) Publicado: 28 de octubre de 2012
NOTAS CRÍTICAS

¿La desaparición del tiempo? Gödel y las teorías de la relatividad
Henrik Zinkernagel
Un mundo sin tiempo. El legado olvidado de Gödel y Einstein, de PAUL YOURGRAU, traducción de RAMÓN DE LAS HERAS ALFONSO, BARCELONA, TUSQUETS EDITORES, 2007, 272 pp., 17, 31 €.

El título del libro de Yourgrau hace referencia al argumento de Gödel, publicado en 1949 y basado en las teoríasde Einstein, de que el tiempo no existe. Más en concreto, Gödel se preguntó: “¿Puede mantenerse de forma consistente la existencia del tiempo, entendido de manera intuitiva, y la verdad de la teoría de la relatividad?” [p. 148]1. Dado que la respuesta de Gödel (y Yourgrau) a esta pregunta es un rotundo “no” y dado que la teoría (general) de la relatividad es con diferencia el mejor candidato enfísica de una teoría verdadera sobre el espacio y el tiempo, Gödel estaba dispuesto a afirmar que el tiempo realmente no existe. Además, como el subtítulo indica, Yourgrau considera que este argumento y su conclusión han sido injustamente ignorados durante más de medio siglo. El libro consta de nueve capítulos ordenados más o menos cronológicamente alrededor de la vida de Gödel. Yourgrau explica en elprefacio [p. 9] que ha intentado que el libro sea accesible al “lector medio” a diferencia de (varias ediciones de) un libro previo de él sobre el mismo tema, dirigido sobre todo a filósofos. Este objetivo de popularización tiene la virtud de que el libro contiene muchos detalles bibliográficos interesantes y curiosos sobre la vida de Gödel (y Einstein) que sin duda facilitan la lectura dellibro. Yourgrau escribe bien y hace vívido el drama personal de Gödel desde un estimulante ambiente intelectual en Viena hasta su afiliación al Instituto de Estudios Avanzados de Princeton, gratificante a través de su amistad con Einstein, pero marcado por una extrema tensión nerviosa y una hipocondría destructiva que al final acabó con su vida. Además, Yourgrau dibuja a lo largo del libro

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un mapa intelectual que sitúa bien las contribuciones lógico-matemáticas y filosóficas de Gödel frente a las de pensadores como Kant, Frege, Hilbert, Russell y otros. Por otra parte, todos estos esfuerzos divulgativos por parte de Yourgrau tienen como consecuencia que las primeras 150 páginas funcionan sobre todo como un “preparando el terreno” para el argumento centraldel libro: la exposición y defensa del argumento de Gödel sobre la irrealidad de tiempo. De hecho, la discusión del argumento de Gödel y su destino posterior en la literatura física y filosófica ocupa tan sólo alrededor de 35 de las 234 páginas del libro (el final del capítulo 6, capítulo 7, más una pequeña parte del capítulo 9). Hay detalles que son discutibles en la historia que Yourgrau exponesobre las contribuciones más famosas a la ciencia en el siglo XX, que para Yourgrau son el teorema de la incompletitud de Gödel, las teorías de la relatividad de Einstein y el principio de incertidumbre de Heisenberg en la mecánica cuántica [p. 15]. Relacionar los grandes logros científicos con unos pocos individuos es a menudo una simplificación histórica y aunque puede que sea justificada en elcaso del teorema de Gödel y (quizás) en el de las teorías de Einstein, no lo es en el caso de la mecánica cuántica (pese a la importancia del principio de incertidumbre de Heisenberg dentro de esta teoría). Además, Yourgrau ejemplifica una tendencia extendida, y equivocada (véase por ejemplo Howard (2002)), de entender las contribuciones de Bohr a la filosofía cuántica como expresiones del máscrudo positivismo [pp. 33, 63 y 70]. No obstante, en general, Yourgrau presenta una buena discusión de algunos de los eventos claves en la ciencia del siglo XX, incluida una introducción pedagógica del famoso teorema de Gödel en la lógica. Además el libro puede ser destacado como una fascinante, aunque un poco corta, introducción al campo de la filosofía del tiempo y, en especial, de la relación...
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