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¿DE QUÉ SE TRATA EL DESARROLLO?
Amartya K. Sen
La relación entre libertad y desarrollo ha sido debatida por mucho tiempo. Algunos ven la libertad como un gran aliado del progreso; otros temen que la libertad individual sea un factor en contra del desarrollo y una fuente de adversidad. Los que creen esto último incluyen diferentes escuelas de pensamiento y en algunos casos en conflicto, condiagnósticos muy diferentes sobre el elemento venenoso: derechos democráticos, libertades civiles, libertad en transacciones u oportunidades sociales básicas (como la emancipación existente en la formación escolar de las mujeres). La sospecha común sobre la libertad los lleva a alegar y no imponer libertades de un tipo u otro, en la esfera social, política y económica. Es importante reportar de unmodo comprensivo y congruente la manera como estas diversas manifestaciones del escepticismo sobre la libertad puede encontrarse en todo el mundo contemporáneo. Un buen punto de arranque para el análisis del desarrollo es el reconocimiento básico de que las libertades son tanto el objetivo primario del desarrollo, como su principal medio. La primera afirmación es evaluativa e incluye una apreciacióndel principio de que la evaluación del desarrollo no puede estar divorciada de la vida que la gente tiene y la libertad real que ellos disfrutan. El desarrollo difícilmente puede ser visto en términos de mejorar las condiciones de vida de objetos inanimados, como aumentar el producto interno bruto (PIB) o el ingreso personal, o la industrialización, o el avance tecnológico o la modernizaciónsocial. Estos son, por supuesto, objetivos valiosos –en ocasiones cruciales– pero su valor debe depender de los efectos sobre sus vidas y sobre la libertad de las personas inmiscuidas. Para seres humanos responsables, el punto importante debe ser si tienen libertad para hacer lo que piensan que tiene valor. La relación entre libertad y desarrollo va mucho más allá de esta conexión constitutiva. Lalibertad no es solamente el objetivo del desarrollo; también es el medio crucial para alcanzarlo. Este reconocimiento puede basarse en el análisis empírico de las con- secuencias e interconexiones entre libertades de distintos tipos y la evidencia de que esa libertad de diferentes tipos típicamente ayuda a sostener otras libertades1. Lo que una persona está en capacidad real de alcanzar estáinfluenciado por las oportunidades económicas, libertades políticas, instituciones sociales y las condiciones que le permiten una buena salud, educación básica y el coraje y la germinación de iniciativas. Estas oportunidades son, en gran medida, mutuamente complementarias y tienden a reforzar la posibilidad de alcanzar y usar otras. Por estas interconexiones agencias humanas libres y sostenibles emergencomo un motor, generalmente efectivo, del desarrollo.
LIBERTAD POLÍTICA
Al analizar cualquier tipo de libertad, tenemos que estudiar tanto su relevancia evaluativa como su papel consecuente. Tomemos las libertades políticas. Usualmente se hace la pregunta sobre si la libertad política “lleva al desarrollo”. Una respuesta negativa a esta pregunta, incluyendo la creencia de que la democracia va encontra del crecimiento económico, ha promovido tendencias políticas autoritarias en diferentes partes del mundo. Al calificar este tipo de argumentos lo primero que hay que decir es que este modo de hacer la pregunta elimina el reconocimiento crucial de que las libertades políticas y los derechos democráticos están entre los elementos constitutivos del desarrollo. Su relevancia para el desarrollono tiene que ser establecida indirectamente mediante su contribución al crecimiento del PIB. Ciudadanos política- mente no libres, ya sean ricos o pobres, están siendo privados de un elemento básico constituyente de una buena vida. Después de reconocer esta conexión básica, tenemos que someter la democracia a un análisis consecuente, ya que hay otros tipos de libertades. Es valioso anotar, en...