Desarrollo cognitivo en el adulto medio

Desarrollo Cognitivo del
Adulto Medio

Adultez media. ¿La “flor de la edad” o el comienzo del fin?
Esta es una pregunta que se hace Craig (1997) en su libro Desarrollo Psicológico. Según lo investigado teóricamente, la mayoría de las personas no concuerdan en las respuestas a esta interrogante. Uno de los factores más influyentes es la idiosincrasia, pero también encontramos que influyen laeconomía, la salud, el trabajo, la familia, estabilidad emocional, clase social y el tiempo. Muchas personas, a pesar de ya no sentirse los mismos jóvenes de antes, se sienten satisfechas con sus vidas y logros, sienten que se encuentran en la “flor de la edad”; sin embargo muchos otros se sienten agobiados por las responsabilidades, la falta de tiempo, pérdida de figura atlética en muchos casos,esfuerzo extremo, etc. y entonces ven esta etapa de la vida como el “comienzo del fin”. Para la gran mayoría esta sigue siendo una etapa de transición y de crisis.

¿Cómo deberíamos ver la inteligencia del adulto?
Las teorías de la inteligencia son multidimensionales en general: incluyen diversos tipos de capacidades intelectuales. Kail (2006) dice que no hay acuerdo respecto al número ni alos tipos de capacidades, pero prácticamente todos coinciden en que un solo tipo de inteligencia no explicaría las actividades mentales tan diversas que realizamos.
Stenberg (1985) insistió en la multidimensionalidad al proponer su teoría triárquica de la inteligencia.
Basándose en el enfoque del ciclo vital (como se cita en Kail, 2006), Baltes y sus colegas introdujeron tres conceptos comoindispensables para el desarrollo intelectual del adulto: multidireccional, variabilidad entre individuos y plasticidad. Con el tiempo, las capacidades en que se funda la inteligencia del adulto empiezan a mostrar multidireccionalidad: algunos de sus aspectos mejoran y otros se deterioran durante la adultez. Con esta dimensión se relacionan la variabilidad entre individuos: los patrones del cambiovarían de una persona a otra. Finalmente, las capacidades reflejan plasticidad: no están fijas sino que se modifican según las condiciones adecuadas prácticamente en cualquier fase de la adultez. La inteligencia consta de muchos componentes, los cuales muestran un desarrollo variable entre las capacidades y los individuos.

Pensamiento y capacidades mentales en la adultez
Los adultos, porsupuesto, ya no tienen un pensamiento igual al de los adolescentes, y muy especialmente en esta etapa, deberían tener un pensamiento ya más avanzado y complejo, de acuerdo al avance de las operaciones mentales que proponen los distintos autores. A diferencia del pensamiento operacional formal, el adulto es consciente de las situaciones: tiene en cuenta las restricciones y circunstancias de susituación. Para él los sentimientos son importantes, además de ser consciente, se limita a sí mismo y busca soluciones a pesar de las dificultades. Es totalmente consciente también de las consecuencias de sus actos o de la falta de ellos.
En algunos estudios, se ha descubierto que estudiantes de primero año, que tenían aproximadamente 18 años, recurrían mucho a buscar una autoridad para determinarcuáles formas de pensamiento son correctas e incorrectas, para ellos el pensamiento está ligado estrechamente a la lógica. La percepción cambia en los siguientes años. Con el tiempo logran entender muchas perspectivas sobre un problema, eligen una y aún así reconocen el derecho de los otros a disentir. Esta clase de pensamiento es muy distinto al de las operaciones formales.
El pensamiento postformal, propio de un adulto especialmente en la etapa media, se caracteriza por reconocer que la verdad puede variar de una situación a otra, que las soluciones no pueden ser razonables si no son realistas, los factores emocionales y subjetivos influyen decisivamente en el pensamiento. Este tipo de pensamiento se inicia en la adultez joven, aproximadamente a los 19 ó 20 años y con el paso del...