Desarrollo cognitivo en la etapa prental

INTRODUCCIÓN

“Los hombres deben saber que del cerebro, y solo de él, vienen las alegrías, las delicias, el placer, la risa y también, el sufrimiento, el dolor y los lamentos. Y por él, adquirimos sabiduría y conocimiento y vemos, y oímos y sabemos lo que está bien y lo que está mal, lo que es dulce y lo que es amargo. Y por el mismo órgano, nos volvemos locos, y deliramos y el miedo y elterror nos asaltan. Es el máximo poder en el hombre. Es nuestro intérprete de aquellas cosas que están en el aire.”
Hipócrates

No podría hablar del desarrollo infantil sin hablar paralelamente de los mecanismos de desarrollo cerebral que subyacen a este proceso y que empiezan en el vientre materno. El cerebro es el único órgano del cuerpo que necesita mucho tiempo para crecer y desarrollarse,pasando por cambios anatómicos y funcionales sorprendentes desde la etapa prenatal hasta la adultez temprana. Este fantástico, enigmático y complejo proceso es la enorme demostración de un órgano que construye a un organismo y se construye a sí mismo. Esta construcción empieza tan solo tres semanas después de la concepción, cuando la gran mayoría de las mamás aún no sabe que tiene una nueva vida en suvientre.

El sistema nervioso central se origina en una lámina repleta de células llamada placa neural, en la superficie dorsal del embrión. Posteriormente, esta placa se repliega sobre sí misma, formando un surco que, a medida que el desarrollo prosigue, se va haciendo más profundo, con lo cual se cierran las paredes que lo componen y se origina un tubo, conocido como tubo neural. De estaestructura preparatoria, la médula espinal y el cerebro comenzarán a desarrollarse, y se hará evidente la funcionalidad de este sistema nervioso primitivo cuando en la tercera semana del desarrollo prenatal sea capaz de coordinar el desarrollo de los demás órganos.

A medida que pasan las semanas, el sistema nervioso va desarrollándose gracias a unos mecanismos que involucran, entre otros, laneurogénesis de las células que lo conformarán, la proliferación, de las mismas y su migración hasta las zonas estables del sistema donde se ubicarán.

La vida del ser humano, desde la fecundación hasta la muerte, es en sí misma una evolución, un cambio ininterrumpido, en el que cabe diferenciar una serie de etapas bien marcadas, en cada una de las cuales influyen multitud de factores o variables que,en cierto modo, están estrechamente relacionadas entre sí y son interdependientes.

Pero mientras que en la edad madura y en la tercera edad se cambia muy poco, no sucede lo mismo con la etapa prenatal o gestacional, en la cual el niño debe adaptarse a un aumento de grandes proporciones en su altura y su peso. Simultáneamente, se produce un desarrollo neurológico muy importante, y el controlemocional comienza a progresar desde el estado rudimentario del que se parte. Todos estos cambios se puede decir que van a tener una influencia clave en el desarrollo futuro del potencial del nuevo ser humano, que si bien no sólo nace, sino que también se hace con un duro entrenamiento, estará condicionado de forma rotunda por lo que ocurra en esta etapa de su vida.

Analizando el períodode gestación, se puede observar un primer período denominado germinal, que abarca las dos primeras semanas de vida, y se caracteriza por una sucesión de procesos por los que el cigoto se desplaza a través de las trompas de Falopio hasta llegar al útero, donde se implantará y seguirá su proceso de crecimiento.

Tras ese período, se pasa al período embrionario, que abarca desde la tercerasemana hasta la octava, y se caracteriza por la creación de un habitáculo adecuado para el desarrollo del huevo, apareciendo la placenta como medio de intercambio entre el embrión y el útero. También aparecen el cordón umbilical y el saco amniótico, que contiene líquido amniótico y en cuyo interior se desarrolla el nuevo ser. Durante estas seis semanas se inician la morfogénesis y la organogénesis....