Desarrollo de la personalidad y de la identidad

Desarrollo de la personalidad y de la identidad
Susan Harter *
Formación de la identidad
Supongamos que pedimos a una típica niña de 15 años que se describa a sí
misma como persona, que nos dé una descripción verbal de sí misma. ¿Qué rasgos
recalcaría y de qué manera esa descripción nos permitiría darnos cuenta del
concepto que tiene de sí misma la adolescente? Lo siguiente es unadescripción de
la personalidad, entresacada de descripciones de sí misma que representan los
temas más sobresalientes que surgen.
¿Cómo soy como persona? ¡Complicada! Soy sensible, amistosa, comunicativa,
popular y tolerante, aunque también puedo ser tímida, cohibida y hasta
aborrecible. ¡Aborrecible! Me gustaría ser amistosa y tolerante todo el tiempo. Ese
es el tipo de persona que quiero ser y medecepciono cuando no lo soy. Soy
responsable, hasta estudiosa de vez en cuando, pero por otra parte también soy
holgazana, porque si eres demasiado estudiosa, no serás popular. No suelo
hacerlo tan bien en la escuela. Soy una persona bastante alegre, sobre todo con
mis amigos, con quienes hasta puedo ser peleonera. En casa, es más probable
que me sienta ansiosa cuando estoy cerca de mis padres.Esperan que todas mis
calificaciones sean dieces. ¡No es justo! Me preocupa de qué manera podría tener
mejores calificaciones. Pero eso me mortificaría a los ojos de mis amigos. Por eso
suelo estar bastante tensa en casa, o ser sarcástica, ya que mis padres nunca
quitan el dedo del renglón. Pero en realidad no comprendo cómo puedo cambiar
tan rápido. Quiero decir, ¿cómo puedo estar alegre unminuto, ansiosa al siguiente
y luego ser sarcástica? ¿Cuál es la verdadera yo? Algunas veces me siento falsa,
sobre todo cerca de los chicos. Digamos que pienso que algún chico podría
interesarse en invitarme a salir. Trato de actuar de manera diferente, como
Madonna. Me porto coqueta y amante de la diversión. y entonces todo el mundo,
quiero decir todos los que me rodean me miran comopensando ¡que soy
totalmente rara! Entonces me cohibo y me turbo y me vuelvo radicalmente
introvertida, ¡y ya no sé quien soy realmente! ¿Sólo estoy tratando de
impresionarlos o de qué se trata? Pero de todas maneras realmente no me
importa lo que piensen. Quiero decir, no quiero que me importe. Sólo quiero saber
lo que piensan mis amigas íntimas. No puedo ser yo misma con mis padres. No
meentienden. ¿Qué saben ellos de lo que es ser adolescente? Me tratan como si
todavía fuera chica. Por lo menos en la escuela, la gente te trata más como
adulto. Eso vuelve las cosas confusas. Quiero decir, ¿quién soy, una niña o un
adulto? Me asusta, también, porque no tengo ni idea de lo que quiero ser cuando
crezca. Quiero decir, tengo muchas ideas. Mi amiga Sheryl y yo hablamos de ser
aeromozas,o maestras, o enfermeras, veterinarias, tal vez madres, o actrices. Sé
que no quiero ser mesera o secretaria. Pero ¿cómo se decide todo esto?
Realmente no sé. Quiero decir, pienso mucho en eso, pero no lo puedo resolver.
Hay días en los que desearía volverme inmune ¡a mí misma!

*

En: Harter, S. (1997), At the Threshold, The Developing Adolescent. Cambidge, Masachusetts:
HarvardUniversity Press, pp. 352-368 y 375-387 (Traducción SEP)

Esta narrativa personal ejemplifica numerosas características prototípicas de
la descripción de uno mismo durante la adolescencia media, características únicas
de este fascinante periodo de transición de desarrollo. Somos testigos de un
autorretrato introspectivo expresado en el lenguaje de los rasgos de la personalidad
(aborrecible,tolerante, introvertida, popular, alegre, deprimida), muchos de los cuales
parecen ser contradictorios. Entresacamos que la manifestación de diferentes
personalidades en distintos contextos sociales es causa de preocupación, ya que el
adolescente lucha para reconciliar esas diferentes personalidades y para determinar
cual es el “verdadero yo”. La experimentación con el personaje propio, y la...