Desarrollo de los Estados Unidos

Introducción

Durante el siglo XIX existió un condicionante del proceso de formación de Estados Unidos: su inicio hacia el despegue industrial. Esta condicionante lo era con respecto a Europa, de la cual había surgido. Sin embargo, este joven país con la esperanza puesta en consumar su independencia contra reaccionó; sumado a sus necesidades de expansión territorial, en gran parte desconocida,y a la que necesariamente había que conquistar, consecuentemente se procuró un carácter particular:
• Un “espíritu de empresa” era lo que caracterizaba a esta sociedad de pioneros. Sin embargo, esta sociedad estadounidense resultó de las diferentes clases sociales y la desigualdad de fortunas, una sociedad “antagonizada” ya sea por la pugna de grupos sociales que poseían intereses disidentes opor la oposición en sí. El resultado de esta situación fue similar a los conocidos en Europa: intolerancia al feudalismo y a la tradición secular de los conflictos mentales.
• Los movimientos relacionados entre la natalidad y mortalidad trajo como consecuencia la presión demográfica. Así, a lo largo del siglo XIX el comportamiento demográfico evidenciado por la constante afluencia de migrantes,pesaba sobre el crecimiento continuo. Además influyó de manera excesiva la extensión territorial y el consecuente movimiento hacia el oeste en este país.
• El liderazgo económico y tecnológico de Inglaterra hicieron mucho por el desarrollo industrial estadounidense. Aunque también podría decirse que los inventores del joven país con sus propias contribuciones y orientaciones hicieron por Inglaterra.Expansión territorial.
Otra de las características fundamentales de la población norteamericana va unida a la expansión territorial. Gracias a los aportes demográficos europeos se pudo emprender la conquista del Oeste. Pero esta expansión tuvo una grave consecuencia demográfica, ya que supuso el declive de las poblaciones indígenas, recluidas en reservas, tras una lucha dura y cruel. Porotro lado, la población negra creció durante el siglo XIX aunque no en términos relativos, ya que en el total de la población el porcentaje de la población negra decreció por su inferior nivel de vida, que provocó una mayor tasa de mortalidad.

La marcha de colonos hacia el Oeste tiene mucho que ver, además, con el descubrimiento de riquezas, como la famosa fiebre del oro de California, o lanecesidad de espacios para el ganado o la agricultura. La rapidez de la colonización se debe, además, a la expansión del ferrocarril. Se construyeron tres grandes líneas transcontinentales. En el norte estaba la Northern Pacific que unió Chicago con Astoria en el Pacífico. En el centro estaba la Kansas Pacific que unió Chicago con Sacramento y San Francisco en California. Por fin, al sur se tendió lalínea de la Southern Pacific que terminaba en Los Ángeles.

La conquista del Oeste es un hecho histórico fundamental en el nacimiento y desarrollo de los Estados Unidos. Algunos historiadores consideran que estaría detrás del acusado individualismo de los norteamericanos, ya que era una empresa que obligaba a hacer frente a situaciones muy difíciles. Por otro lado, fue una válvula de seguridadante los excedentes de población que se iban generando en la costa Este evitando tensiones sociales. Estas tesis han sido matizadas pero parece evidente que el ideal de frontera ha estado presente siempre en la historia de Estados Unidos. Al completar la conquista del Oeste, los norteamericanos buscarán nuevas fronteras y fomentarán un interés imperialista.
La expansión hacia el Oeste no fue frutode un plan establecido previamente. Los procedimientos que se siguieron para esta expansión fueron los siguientes:
a) Compra de territorios Para el año 1801 Europa disfrutaba de un raro periodo de paz. Aprovechando esta situación Napoleón Bonaparte obligó a España a cederle a Francia el territorio de Luisiana. Con ello el emperador francés buscaba crear un imperio americano usando como base...