desarrollo del lenguaje

Lenguaje total: la manera
natural del desarrollo del lenguaje*

El siguiente enigma ha perturbado largo tiempo a padres, maestros y escolares: algunas veces
el aprendizaje del lenguaje pareceridículamente fácil y otras imposiblemente difícil. Y las veces
fáciles transcurren fuera de la escuela, las difíciles en ella.
Virtualmente, todos los bebés humanos aprenden a hablar su lenguajehogareño (el lenguaje
de su hogar) extraordinariamente bien en muy corto tiempo y sin alguna enseñanza
formal. Pero cuando van a la escuela, muchos niños parecen tener dificultades, particularmente
con ellenguaje escrito, aun si son enseñados por maestros diligentes que usan materiales
costosos y cuidadosamente seleccionados para ello.
Estamos comenzando a trabajar saliéndonos de esta aparenteparadoja. La observación cuidadosa
nos está ayudando a entender mejor qué es lo que hace que el lenguaje sea más fácil
o difícil de aprender. Muchas de las tradiciones escolares parecen actualmenteobstaculizar el
desarrollo del lenguaje. En nuestro celo por hacerlo fácil, lo hemos hecho difícil. ¿Cómo? Primeramente
rompiendo todo el lenguaje total (natural) en pequeños fragmentos abstractos.Parece tan lógico pensar que los niños pequeños pueden aprender mejor las cosas pequeñas y
simples, de ahí que tomamos separadamente el lenguaje y lo transformamos en palabras,
sílabas y sonidosaislados. Desafortunadamente, también postergamos su propósito natural –la
comunicación de significados– y la transformamos en una serie de abstracciones sin relación
con las necesidades y experiencias delos niños que ansiosamente buscamos ayudar.
En sus hogares, los niños aprenden el lenguaje oral sin haberlo roto en fragmentos simples
y pequeños. Son asombrosamente buenos para aprender ellenguaje cuando lo necesitan,
para expresarse y entender a los otros mientras están rodeados de gente que usa el lenguaje
con un sentido y un propósito determinado.
Esto es lo que muchos maestros...