Desarrollo del sistema inmune

FISIOLOGÍA

Desarrollo del sistema inmune y microbiota intestinal
Karen Madsen
Profesora Asociada Universidad de Alberta. Canadá

n los países desarrollados, la incidencia de enfermedadesinfecciosas ha disminuído significativamente gracias al uso de antibióticos y vacunas; sin embargo, esta mejora de la situación sanitaria de la población general se ha visto acompañada de otra tendencia ensentido opuesto: un incremento de las enfermedades autoinmunes y las alergias. La llamada hipótesis higiénica atribuye este fenómeno a una reducción de la exposición a agentes microbianos durante lainfancia, cuando el desarrollo del sistema inmunológico humano pasa por sus etapas iniciales. La hipótesis higiénica constituye un ejemplo más de cómo la medicina actual ha dejado de concebir larelación entre las células inmunológicas y las bacterias en los términos clásicos de lucha contra la infección. Se han descrito mecanismos y rutas de señalización intracelular responsables de la modulaciónde la función inmunológica que se basan en una interacción continua con microorganismos vivos y componentes microbianos presentes en el intestino. Tradicionalmente, el único papel que la inmunologíaasignaba a las células presentadoras de antígeno consistía en el inicio de la inmunidad mediada por células. Sin embargo, recientemente O’Mahony et al han descrito cómo las bacterias entéricasdeterminan la liberación de diversos patrones de citocinas por parte de las células dendríticas, un tipo especializado de células presentadoras de antígeno localizado en el epitelio intestinal. Mientras quelas bacterias patógenas inducen respuestas inmunitarias de tipo proinflamatorio, se ha observado que la interacción de las bacterias comensales con las células dendríticas facilita lainmunorregulación (O’Mahony C et al. Inmunology 2006. 118 (2): 202–15).

E

requieren una respuesta inmune activa y aquellos que precisan ser tolerados; la microflora es necesaria para que el sistema inmune...