Desarrollo Económico E Inserción Externa En America Latina: Un Proyecto Elusivo

DESARROLLO ECONÓMICO E INSERCIÓN EXTERNA EN AMERICA LATINA: UN PROYECTO ELUSIVO

Luciano Tomassini

. Partiendo de que el desarrollo económico es la base de las relaciones internacionales de los países subdesarrollados, se comienza con una distinción entre crecimiento y desarrollo y, luego, se examina la evolución histórica de este concepto. Se analizan las estrategias emprendidas porLatinoamérica en la postguerra y los supuestos del modelo ideado por R. Prebisch y la CEPAL, que comienza a decaer a fines de los sesenta. Más adelante se estudian los factores que llevaron a la crisis y la reorientación del proceso. Concluye que los modelos de desarrollo'; "• y las estrategias de inserción externa han sido elusivos, debido a que no "'' se han basado en consensos nacionales y democraciasparticipativas.'""' -: Actualmente estos acuerdos están surgiendo y se ha comprendido qué el desarrollo debe incorporar la innovación tecnológica, la mayor-; participación de agentes sociales y económicos, el aumento de-la competitividad internacional, y la integración social.

Los orígenes de ia teoría del desarrollo económico El desarrollo económico es probablemente la dimensión esencial delas relaciones internacionales de los países subdesarrollados.1 Los cambios experimentados durante el último período por la teoría y práctica del desarrollo económico hacen conveniente examinar las mutaciones que en esta .región del mundo ha experimentado ese proceso, como una condición necesaria para comprender las transformaciones a que están expuestas sus relaciones internacionales. De hecho, lapreocupación por el desarrollo, que surgiera con fuerza en él período de postguerra, sufrió después un prolongado eclipse, lo cual contribuyó a desvincular ambos aspectos en la evolución de
1No es casual el hecho de que el Instituto de Estudios Internacionales de la Universidad de Chile haya sido fundado por un analista político como Claudio Veliz y por un economista como Osvaldo Sunkel. Esteensayo es el fruto de un seminario sobre e! tema dictado en este Instituto. 2 Con respecto a estos cambios ver el reciente testimonio de Enrique V. Iglesias en: Reflexiones sobre el Desarrollo Económico de América Launa en los años 90: Hacia un Nuevo Consenso Latinoamericana, actualmente en prensa.

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los estudiosinternacionales. De allí la conveniencia de reconstruir la trayectoria que ha seguido ese proceso, y el hecho de que este ensayo tenga un carácter eminentemente histórico, deteniéndose en las personas y las instituciones que han trazado los rasgos de cada una de sus etapas, por lo cual a veces presenta un estilo personal. Con el objeto de facilitar la comprensión del tema comenzaré con una distinción entrecrecimiento y desarrollo. Crecimiento económico ha habido siempre, desde que la humanidad superó el inmovilismo de la edad de piedra y las culturas agrarias, dentro del marco de las distintas civilizaciones que sucesivamente han configurado la historia.3 Sin embargo, todas ellas participaron en gran medida de la inercia propia del período prehistórico, con la excepción de la civilizaciónoccidental y, dentro de ella, de la época que se inicia al final de la Edad Media. El desarrollo de las ciudades, el comercio y el crédito primero, y la revolución industrial y el triunfo del liberalismo más tarde, con el consiguiente fortalecimiento de los Estados nacionales, dieron origen a una extraordinaria aceleración del crecimiento económico, basada en un sostenido desplazamiento de la producción yla fuerza de trabajo desde las actividades agrícolas hacia las manufactureras, en el cambio tecnológico y en el incesante incremento del ingreso. Entre las mentes más lúcidas que racionalizaron las experiencias mencionadas a fines del siglo xvm y durante el siglo pasado se cuentan, ciertamentéy-Adam Smith, David Ricardo y John Stuart Mili, si bien este recuento podría remontarse hacia atrás, a...