Desarrollo Humano

Desarrollo Humano y Educación (Cuevas, 2006)
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1. Diversas formas de entender las relaciones entre desarrollo humano y educación: Del
Desarrollo necesario al Desarrollo mediado
A lo largo del estudio científico del desarrollo humano han ido surgiendo diversas teorías y
modelos explicativos que han dado una respuesta diferencial a las cuestiones sobre qué es el
desarrollo, qué factorespermiten explicarlo y qué relaciones se pueden establecer entre la
evolución de las personas a lo largo de su ciclo vital y su participación en diversas prácticas
educativas. Entre los diversos modelos teóricos que han tratado de organizar y clasificar dichas
teorías, contribuyendo así a la elaboración de principios metateóricos, por ejemplo, la
diferenciación establecida por Overton y Reese (1974;Reese y Overton, 1970) entre el modelo
mecanicista, organicista y dialéctico-conceptual; la propuesta de Case (1988) sobre tres
tradiciones en el estudio del desarrollo intelectual –empirista, racionalista y histórico-cultural; la
de Beilin (1985) distinguiendo entre teorías estructuralistas y las propias de un nuevo
funcionalismo1, en este capítulo, vamos a retomar la clasificación planteadapor Miras
(Miras,1991; Miras y Onrubia 1998). Estos autores proponen que las diversas teorías del
desarrollo pueden clasificarse a lo largo de un continuo, remitiéndonos, en último término, a
dos concepciones distintas del desarrollo psicológico, que conllevan dos formas de entender las
relaciones entre desarrollo y educación: el desarrollo como proceso necesario versus el
desarrollo comoproceso mediado. Por un lado, dentro de la concepción del desarrollo como un
proceso necesario se podrían ubicar las distintas teorías que conciben el desarrollo como un
proceso “de dentro a fuera”, de carácter individual y universalista. Por otro lado, y desde la
perspectiva del desarrollo como proceso mediado, podríamos reunir los diversos
planteamientos que conciben el desarrollo como unproceso, en mayor o menor medida, “de
fuera a dentro”, abierto e interpersonal. Dada la relevancia de esta distinción para la
caracterización epistemológica de la Psicología de la Educación, a lo largo de las siguientes
páginas trataremos de profundizar sobre esta cuestión.
En el seno de las primeras propuestas, que defienden la idea del desarrollo como un proceso
necesario, se considera que ésteocurre de forma natural y espontánea, y que los cambios
evolutivos están muy asociados a factores internos en gran medida de naturaleza biológica. No
obstante, este planteamiento es defendido, a su vez, por una gran diversidad de teorías que
podríamos clasificar - a lo largo del eje que venimos trazando- situando, por un lado, y en punto
más extremo del continuo a aquellas teorías queconsideran que el desarrollo humano esta
ligado básicamente a la maduración orgánica -tal es el caso de teorías clásicas como la de
Gessell o Musen- o de aquellas que lo entienden como un despliegue de capacidades
prefiguradas, por ejemplo, los planteamientos racionalistas de Chomsky (1981) y modularistas
de Fodor ( 1983). En nuestra opinión, todas estas propuestas no contemplan la educación como
unfactor explicativo del desarrollo humano. Desde estas teorías no se establece relación
alguna entre educación y desarrollo. Según avanzamos en este eje, y situándonos en una
posición más intermedia, vamos alejándonos de la idea del desarrollo fruto de la mera
maduración y predeterminación, y van emergiendo otras posturas que, no obstante, siguen
concibiendo el desarrollo como un proceso decarácter individual y postulan la existencia de
mecanismos de desarrollo fundamentalmente endógenos y universales que aseguran el
desarrollo de las personas. Tal concepción podría ser subrayada por buena parte de las
aproximaciones etológicas al desarrollo así como por las teorías propuestas por Baldwin, Freud,
1 El lector o lectora puede consultar para un análisis detallado de los modelos...