Desarrollo Humano

Psicología Evolutiva II |
Lic. en Psic. Martha A. Aguilar Hdz.

2012-2013 |
TEMA: PROCESO DE DESARROLLO Y ETAPAS EVOLUTIVAS
El desarrollo humano es el estudio científico de los cambios que ocurren en las personas así como de las características que permanecen estables a lo largo de sus vidas. Obviamente, el desarrollo humano ha venido avanzando durante la existencia de los seres humanos,pero su estudio científico formal es relativamente reciente. Desde comienzos del S. XIX los esfuerzos por comprender el desarrollo de los niños se ha extendido gradualmente hasta abarcar los estudios de todo el ciclo vital.
La idea de la continuidad del desarrollo después de la infancia es relativamente reciente. La adolescencia no se consideró como un período del desarrollo hasta comienzos del S.XIX cuando G. Stanley Hall, un pionero del estudio infantil, publicó un popular libro titulado Adolescence (1904-1916). Hall también fue uno de los primeros psicólogos en manifestar interés en el envejecimiento. En 1922 publicó Sensescence: The last half of life. Seis años más tarde, la Universidad de Stanford abrió la primera gran unidad de investigación científica dedicada al envejecimiento.Los estudios del ciclo vital en Estados Unidos se convirtieron en programas diseñados para seguir a los niños durante su edad adilta. Los estudios de Niños Genios de Stanford (iniciados en 1921 bajo la dirección de Lewis M. Terman) siguen el desarrollo de las personas (hoy ancianas) que en su infancia fueron identificadas como excepcionalmente inteligentes. A medida que estos estudios seextendieron hasta los años adultos, los científicos del desarrollo comenzaron a enfocarse en cómo las experiencias particulares, ligadas al tiempo y al espacio, afectan el curso de la vida de las personas.
Actualmente la mayoría de científicos del desarrollo reconocen que éste continúa durante toda la vida. Este concepto de un proceso permanente de desarrollo que puede estudiarse científicamente se conocecomo desarrollo del ciclo vital.
Paul B. Baltes (1987; Baltes, Lindenberger y Staudinger, 1998), líder en el estudio de la psicología del desarrollo del ciclo vital, ha identificado los principios clave de este enfoque de desarrollo, un marco para su estudio.

Estos incluyen:

* El desarrollo es vitalicio: cada período del ciclo vital está influenciado por lo que sucedió antes y afectarálo que está por acontecer. Cada período tiene su propio valor y características particulares: ninguno es más o menos importante que el otro.

* El desarrollo depende de la historia y del contexto: cada persona se desarrolla dentro de un conjunto específico de circunstancias o condiciones definidas por el tiempo y el lugar. Los seres humanos influencian y son influenciados por su contextohistórico y social. Ellos no sólo responden a sus ambientes físicos y sociales sino que también interactúan con ellos y los modifican.

* El desarrollo es multidimensional y multidireccional: a los largo de la vida, el desarrollo incluye un equilibrio entre el crecimiento y el deterioro. Mientras las personas ganan en un área, pueden perder en otra y en grados variables. Los niños crecenprincipalmente en dirección ascendente tanto en tamaño como en capacidades. En la adultez, el equilibrio se desvía gradualmente.

* El desarrollo es flexible o plástico: plasticidad significa elasticidad en el desempeño. Muchas capacidades, tales como la memoria, la fuerza y la resistencia pueden mejorar significativamente con el entrenamiento y la práctica, incluso tarde en la vida, sin embargo elpotencial para el cambio, tiene límites.
A partir del momento de la concepción, las personas inician los procesos del desarrollo. El campo del desarrollo humano es el estudio científico de tales procesos.
Los objetivos del estudio científico del desarrollo humano son cuatro:
1. La descripción. Es un intento por definir en forma precisa el comportamiento.
2. La explicación. Es el...