desarrollo industrial en colombia

Capítulo 9
LA TRANSICIÓN DE UNA ECONOMíA PRIMARIO-EXPORTADORA
AL DESARROLLO INDIJSTRIAL EN COLOMBIA
José Antonio Ocampo”

1. Introducción
Entre los países de tamaño medio de América Latina. Colombia he deataca
como un caso tardío de desarrollo hacia afuera y por una transici6n igualmente
tardíade una economía primario-exportadora al desarrollo industrial. Durante
el siglo XIX, el paísluchó estérilmente por desarrollar una base exportadora
estable. En forma similar, experimentó una inestabilidad política crcínica.
caracterizada por la sucesión de guerras civiles, nacionales y regionales.
durante la larga y difícil construcción de la nacionalidad. Aunque. como
subproducto de la expansión de las exportaciones de la segunda mitad del
siglo, el país experimentó cierto grado demodernizaci6n en algunos sectorea
económicos, en las postrimerías del siglo XIX seguía siendo una de las
naciones más subdesarrolladas del continente. Hasta entonces. Colombia
había avanzado. además, muy poco en superar la fragmentación regional
generada por una geografía compleja. Finalmente. el si-lo XIX be cerrcí en
medio de la devastación y la desorganización monetarla generadas por elmás sangriento de los conflictos civiles. la Guerra de los Mil Días ( 1X991902).
Contra ese telón de fondo, el desempeño económico colombiano durante
el siglo XX resulta notable. A partir del gobierno de Rafael Reyes ( 19OS1909). el país entró en un proceso de desarrollo económico sostenido que.
aunque no ha sido espectacular en términos de ritmos de crecimlcnto. ha
demostrado ser estable. Desdeel punto dc vista político. y a pew de que
la violencia recurrente pasó a ser una de sus características ni& conocidas.
Colombia ha logrado construir una tradición democrática que se cuenta entre
las más Glidas de América Latina y del Tercer Mundo.
La base inicial de la expansión económica del siglo XX fue la combinvci0n
de la producción de café en explotaciones de tamaño pequeño y mediano enel occidente del país. con un desarrollo subsidiario de unoh pocos sectores

de enclave. Aunque en forma tardía en relación con ese proceso, desde la
década de 1930 hasta mediados de la de 1970, tuvo lugar una rápida transformación estructural, apoyada en la demanda generada por la expansión
previa de las exportaciones, la integración del mercado interno y la activa
intervención del Estadoen cl comercio exterior. Este proceso fuc seguido
por un crecimiento más lento y por una disminución del ritmo de transformación estructural desde mediados de la década de 1970.
En este trabajo se analizan las característicaa de la expansión de las exportaciones en Colombia desde el siglo XIX y su relación con el desarrollo
de la industria manufacturera. Haciendo abstracción de la fascinante ycompleja interacción entre desarrollo económico, democracia y violencia, el foco
se dirige hacia asuntos específicos de la historia económica del país. El
trabajo sedivide en cuatro partes, la primera de las cuales es esta introducción.
La segunda analiza, en forma sucinta, los desarrollos en el siglo XIX. La
tercera enfoca su atención sobre el crecimiento de las exportaciones en el
sigloXX. Finalmente, la cuarta considera la transformación estructural y el
crecimiento de la industria manufacturera en el siglo XX.
Varios temas aparecen en forma recurrente a lo largo del trabajo. El
primero es el papel central que ha desempeñado la geografía en la transformación del país. Siguiendo una hipótesis tradicional en la literatura del
desarrollo -revivida recientemente por Romer (1986),Lucas (1988). Shleifer (1989) y otros-, se argumenta que la presencia o la ausenciade economías
externas ha tenido una gravitación clave en la transformación estructural de
Colombia. En un país en el cual la fragmentación geográfica planteaba una
restricción básica al crecimiento económico, las economías externaa asociadas
a la construcción de una moderna infraestructura de transporte...