Desarrollo Infantil

PERSPECTIVAS SOBRE EL DESARROLLO DEL NIÑO
Hasta ahora hemos expuesto varias razones por las que los profesores necesitan un conocimiento práctico del desarrollo del niño y de su situación en el momento actual. En esta última sección comenzaremos a examinar las teorías con que los expertos explican el desarrollo y lo que consideran puntos importantes de discusión. Examinaremos después cincoperspectivas: biológica, la psicoanalítica, la conductual, la cognoscitiva y la contextual. Esta sección es una introducción a las teorías que se explicaran en los capítulos posteriores.
¿Por qué hay tantas teorías sobre el desarrollo? Supongamos que en su clase hay una niña que frecuentemente empieza pleitos con sus compañeros. ¿Cómo explicaría su comportamiento? Hay varias explicaciones. O quizá noreciba suficiente atención y afecto en el hogar, y po tanto, trata de atraer la atención. Quizá no ha aprendido todavía a controlar sus emociones. Quizá no aprendió formas más a aceptables de socialmente de relacionarse con la gente. O quizá ve demasiados programas o personajes violentos en la televisión y lo que hace es imitar la conducta de los personajes
Definiciones y problemas
En estelibro con el termino desarrollo designamos los cambios del niño que ocurren con el tiempo. Aunque hay diferencias entre los teóricos, la mayoría coincide en que el desarrollo representa los cambios sistemáticos y sucesivos que mejoran la adaptación global del niño al ambiente. Los cambios evolutivos del lenguaje contienen formas más complejas del habla y del lenguaje que permite al niño comunicarsemejor con las personas de su entorno. En nuestra exposición definimos teoría como un conjunto de afirmaciones generales(reglas, suposiciones, propuestas, principios) con las cuales explicamos los hechos. Los tres objetivos de la toria evolutiva son como explicar como los niños difieren de una edad ala siguiente; describir la interelacion existente entre los diversos aspectos, ( por ejemplo, lainfluencia que el desarrollo cognoscitivo tiene en la relación con los compañeros); explicar porque el desarrollo avanza en cierta dirección(Miller 1993). Hay varias teorías, algunas se concentran en el desarrollo intelectual y otras lo hacen en el desarrollo físico o social. Las teorías también difieren en la posición que adoptan ante algunos problemas básicos. Entre los más relevantes para laeducación se encuentran los siguientes:
Naturaleza frente a crianza. ¿Hasta qué punto depende el desarrollo de procesos biológicos innatos, de condiciones ambientales y de la interacción entre ambos?
Estabilidad frente a plasticidad. ¿Existen periodos críticos en que un niño necesita ciertas experiencias sociales o cognoscitivas con el fin de desarrollarse normalmente?¿son los procesos evolutivos muyflexibles y abiertos al cambio en cualquier momento del desarrollo?
Continuidad frente a discontinuidad. ¿es el desarrollo un proceso continuo que se lleva acabo paulatinamente en pequeños incrementos? ¿Es una serie de etapas discretas que representan transformaciones constantes y abruptas del funcionamiento?
Niño pasivo frente a niño activo. ¿Qué papel desempeña el niño en el proceso evolutivo?¿Es un organismo pasivo que moldea los factores genéticos y ambientales? ¿Es un agente activo que moldea, controla y dirige su propio desarrollo?
Punto final frente a ausencia de punto final. ¿Qué es lo que se desarrolla? ¿Existe un punto final del desarrollo? ¿Siguen todos los niños una secuencia universal que desarrolla?
Comparemos varias expectativas teóricas en relación con su postura ante losproblemas básicos anteriores. Y es importante conocerlos por dos razones: primero, las discusiones sobre el desarrollo a menudo influyen de modo importante en los movimientos de la reforma educativa. Los reformadores educacionales a menudo tienen ideas distintas sobre la naturaleza del niño y la forma de educarlos; segundo, hemos visto que los profesores recurren a varias teorías para...