Desarrollo inicial de la Guerra en Siria

Protestas y represión (marzo-junio de 2011)
El conflicto empezó en un principio como insurrección civil, evolucionada de protestas pequeñas que empezaron en el país en enero de 2011, por influencia de la Primavera Árabe regional, la corrupción política y los abusos a los derechos humanos. El 15 de marzo las manifestaciones comenzaron a escalar, inicialmente en la ciudad de Daraa, llamada enocasiones la "Cuna de la Revolución", y más tarde por toda Siria.[133] [134] El gobierno respondió a las protestas con disparos a manifestantes, arrestos masivos, tortura de prisioneros, brutalidad policial y censura de los eventos.[135] Sin embargo, las protestas continuaban en aumento.
El 20 de marzo, los manifestantes quemaron una sede del gobernante partido Ba'ath, siendo reprimidos después porlas fuerzas del orden, muriendo 15 civiles.[136] Dos días después, el presidente Assad acusó a conspiradores extranjeros que apoyaban a Israel de provocar las protestas.[137]
El 25 de abril, el ejército sirio empezó a lanzar operaciones militares a gran escala contra los pueblos y ciudades revolucionarios. En las operaciones se usaron tanques, transportes de infantería y artillería, causando cientosde muertes civiles como resultado.[138] Distintos países occidentales condenaron «de manera categórica» la represión de los disturbios.[139]

Bandera oficial de Siria y bandera rebelde mezcladas.
Para finales de mayo de 2011, 1000 civiles, además de 150 soldados y policías habían muerto en los enfrentamientos, mientras que miles habían sido detenidos.[140] [141] [142]
Debido a la represiónmilitar, muchos soldados empezaron a desertar para proteger a los manifestantes. Muchos manifestantes empezaron también a tomar las armas. El primer enfrentamiento armado de gran calibre se dio el 4 de junio de 2011 en la localidad de Jisr al-Shughur, cercana a la frontera con Turquía en la provincia de Idlib. Los manifestantes enfadados incendiaron un edificio con policías dentro. Ocho oficiales deseguridad murieron en el incendio, mientras los manifestantes asaltaban un cuartel de policía y cogían las armas. Los enfrentamientos entre manifestantes y las fuerzas de seguridad continuaron durante los siguientes días. Algunos oficiales desertaron cuando la policía secreta y los agentes de la inteligencia ejecutaron a soldados que se negaban a disparar contra civiles.[143] [144]
Ambos ladosempezaron a usar propaganda para denigrar a sus oponentes. A finales de julio del 2011, alrededor de 1600 civiles y 500 miembros de las fuerzas del orden habían muerto, mientras que 13 000 personas habían sido arrestadas. Durante el mismo período, el gobierno entró en la ciudad de Hama y comenzó a asediarla utilizando tanques y bombas, lo cual fue condenado por la ONU y distintos gobiernosinternacionales. El sitio de Hama ya vislumbraba el inicio de la guerra en Siria, al tiempo en que los muertos por la represión del gobierno se aproximaban a los 2000.
El 31 de julio, un grupo de desertores del ejército forman el llamado Ejército Libre de Siria (ELS), el cual estaba orientado a luchar contra el gobierno para derrocarlo. Eligió como líder a Riyad al-Asaad, un desertor suní.[145] La creación delEjército Libre Sirio marcó formalmente el inicio de la resistencia armada contra el gobierno de Asad.
Insurgencia armada (julio-octubre de 2011)

Ejército Libre Sirio, buscando «derrocar al régimen».[146] [147] El 31 de julio, un ataque a nivel nacional llamado la “masacre de Ramadan” resultó en la muerte de al menos 142 personas.[148]
Los opositores comenzaron entonces a armarse para luchar encontra del gobierno, lo que estaba gestando el inicio de una guerra civil. Al mismo tiempo, se forma el Consejo Nacional Sirio, una coalición de parte de las fuerzas políticas de Siria y del exilio contrarias al gobierno.[149]
Mientras tanto, el conflicto empeoraba. Las deserciones del ejército aumentaron de forma masiva, sobre todo entre los suníes, y se formaron grandes batallones de la...