desarrollo sostenible

¿Qué es el desarrollo sostenible?
Se llama desarrollo sostenible aquél desarrollo que es capaz de satisfacer las necesidades actuales sin comprometer los recursos y posibilidades de las futuras generaciones. Intuitivamente una actividad sostenible es aquélla que se puede mantener. Por ejemplo, cortar árboles de un bosque asegurando la repoblación es una actividad sostenible. Por contra,consumir petróleo no es sostenible con los conocimientos actuales, ya que no se conoce ningún sistema para crear petróleo a partir de la biomasa. Hoy sabemos que una buena parte de las actividades humanas no son sostenibles a medio y largo plazo tal y como hoy están planteadas.

Desarrollo sostenible o sustentable,
término aplicado al desarrollo económico y social que permite hacer frente a lasnecesidades del presente sin poner en peligro la capacidad de  las futuras generaciones para satisfacer sus propias necesidades.
Un problema que se presenta cuando se trata de alzar el desarrollo sustentable o sostenible es  el de la distribución desigual de los recursos. Algunos de ellos como el agua, el carbón o el petróleo no están distribuidos homogéneamente en todo el planeta. Tampoco laintensidad del consumo de estos recursos es homogénea, y existen grandes diferencias entre países e incluso entre habitantes de un mismo país.
Los indicadores para medir el desarrollo sustentable
Para poder medir la evolución del desarrollo sustentable en un territorio, es necesario contar con información sobre los recursos y los activos económicos, sociales, ecológicos e institucionales a lo largo deltiempo. Los indicadores pueden proporcionar esta información, cuantificándola y simplificándola para así poder identificar aquellas variables que afectan o mejoran la calidad de vida de los habitantes. En otras palabras, los indicadores permiten comprender cómo funcionan los subsistemas económico, social, ambiental e institucional, que integran el sistema territorial en estudio.
Cuando se empleanindicadores en las estrategias de desarrollo sustentable a nivel nacional y local, éstos deben reflejar los procesos heterogéneos de cada región, más que promover una homogenización de experiencias. El comprender estos procesos, asegura coherencia en las distintas intervenciones públicas.
De este modo, los indicadores deben estar orientados en la dirección de los objetivos del desarrollosustentable de la región en cuestión. Así, los indicadores variarán de acuerdo a las características específicas del territorio en que se aplican. En unos casos, será fundamental conocer los niveles de pobreza, en cambio, en sociedades de menor inequidad, será más significativo conocer la calidad ambiental.
Los datos que proveen los indicadores no son suficientes en sí mismos, ya que la información debeser organizada, jerarquizada y contextualizada para ser convertida posteriormente en conocimiento útil para la toma de decisiones. En este sentido, la finalidad última de los indicadores es orientar, desde la dimensión institucional, la planificación estratégica de un territorio y retroalimentar los procesos de gobernanza.
Los indicadores que miden cambios retrospectivamente son menos adecuadospara el análisis de la sustentabilidad que los indicadores que son fijados para diseñar prospecciones o tendencias, generadas a través de procesos participativos de la sociedad. No obstante, en muchos casos estos indicadores son difíciles de construir debido a la escasez de datos ambientales y a la debilidad de los datos sociales existentes. Los datos económicos son usualmente insatisfactoriosdebido a la orientación de las estrategias de desarrollo nacional y regional durante la última mitad del siglo XX. Así, la calidad de todos estos datos se convierte en un desafío importante.
Para que sean efectivos, los indicadores deben tener las siguientes características: involucramiento comunitario; vínculos (social–ambiental–económico); validez (relevancia); disponibilidad y frecuencia;...