Desarrollo Teritorial

Hacia un enfoque territorial del desarrollo rural
por Alain de Janvry y Elisabeth Sadoulet
Universidad de California (Sede de Berkeley)
Preparado para el Cuarto Foro Temático Regional de América Latina y el Caribe
“Cosechando Oportunidades: Desarrollo Rural en el Siglo 21”
Costa Rica, 19 a 21 de octubre de 2004
I. Introducción
La persistencia de la en el campo, la concentración de lasformas más extremas de pobreza en las áreas rurales
y la creciente desigualdad en la distribución de los ingresos rurales continúan siendo resultados muy
preocupantes de los esfuerzos emprendidos, con frecuencia costosos, por combatir la pobreza rural y la
desigualdad en América Latina mediante iniciativas de desarrollo rural. Este fracaso generalizado exige que
se exploren métodos alternativos dedesarrollo rural cuya probabilidad de éxito sea mayor. Merece especial
atención una de tales alternativas, cuya finalidad es: (1) proyectar a su máximo potencial el valor agregado de
los recursos locales subutilizados, (2) integrar las actividades rurales y urbanas en una sola dimensión
territorial, centrada en proyectos económicos regionales y (3) incorporar a la población rural pobre a lasoportunidades de empleo e inversión generadas por el crecimiento local. Este enfoque territorial de desarrollo
rural es el que se analiza en el presente trabajo.
Para lograr lo anterior, se estudia primero el problema analizando las pruebas cuantitativas que revelan que,
en los 30 años pasados, los avances logrados en el desarrollo social rural no han sido acompañados de una
reducción ni de lapobreza ni de la desigualdad en los ingresos (consúltese la sección II). A continuación se
prepara el terreno para la definición de un enfoque alternativo de desarrollo rural, examinando los profundos
cambios que han tenido lugar en el carácter cualitativo de los ingresos rurales y el surgimiento de nuevas
oportunidades para reducir la pobreza en el campo (consúltese la sección III). De laobservación de estos
cambios y oportunidades se derivan implicaciones de un posible enfoque territorial de desarrollo rural
(consúltese la sección IV). Se presentan en forma esquemática algunas experiencias recientes relacionadas
con enfoques territoriales, haciendo especial hincapié en las de Brasil, donde se está aplicando activamente un
enfoque territorial para disminuir la pobreza (consúltesela sección V). A partir de dichas experiencias se
recopila un compendio de enseñanzas útiles para implantar un enfoque territorial y se indican algunas de las
dificultades que suelen surgir con mayor frecuencia (consúltese la sección VI). Por último, en la sección VII,
se presentan conclusiones y recomendaciones para la puesta en marcha de un enfoque territorial de desarrollo
rural.
II.Enfoques anteriores de desarrollo rural: Constancia cuantitativa de los avances insuficientes
logrados en la disminución en la pobreza y las desigualdades en los campos, en relación con los
alcanzados adelantos en el desarrollo social
Hay cuatro grupos de indicadores cuantitativos que constituyen la razón de la insatisfacción con los métodos
de desarrollo rural utilizados anteriormente.
1. Entérminos generales no ha disminuido la incidencia de la pobreza en el campo y la población
rural pobre ha aumentado.
Básicamente, la información disponible muestra por lo regular un perfil plano de la incidencia de la pobreza
rural entre 1970 y 2000. Como se puede apreciar en el Gráfico 1, en el caso de América Latina en general, la
incidencia de la pobreza rural extrema se ha sostenido en un 28%en los últimos 30 años. En México, esta
misma incidencia se ha mantenido entre el 45% y el 50% desde 1970. Brasil es el único país en el que se
manifiesta un descenso significativo de la pobreza rural, especialmente en los años 1990. Cifras de la CEPAL
(2002) indican un marcado declive en la incidencia de la pobreza entre 1986 y 1996. Otras fuentes de
información señalan asimismo una...