Desarrollo Y Calidad De Vida

DESARROLLO
DESARROLLO Y CALIDAD DE VIDA

Contenido
Contenido
Introducción, agradecimientos y nota a la
segunda edición.
Capítulo 1: El Proceso de Desarrollo
Capítulo 2: Las Críticas al Desarrollo
Capítulo 3: Desarrollo y Calidad de Vida
Capítulo 4: Riqueza, Pobreza y Desigualdad
Capitulo 5: Desarrollo y Medio Ambiente
Capítulo 6: Recordando lo Esencial
Bibliografía

A FranciscoJosé Croquer
Héctor Muñoz y
América Vásquez

Porque gracias a lo que hicieron por mí,
sin ninguna duda,
logré terminar este libro.

Introducción
Introducción
Imaginemos, ahora que el momento es propicio porque estamos en el comienzo de un
nuevo siglo, cómo eran las condiciones de vida de la humanidad hace justo cien años.
Tratemos de evocar la forma en que la gente organizaba sus días,en que trabajaba y
consumía, las preocupaciones que la desvelaban y los sueños que se permitían.
La información histórica y literaria disponible nos recuerda que la mayoría de la
población vivía en el medio rural, dedicándose por lo general a tareas agrícolas en casi
todos los países del mundo. En las ciudades, con escasas calles pavimentadas, apenas si
se introducía el alumbrado eléctricoy la inmensa mayoría de vehículos eran de tracción
animal. Caballos de imponente alzada o desgastados por el trabajo impulsaban
elegantes coches o desvencijados transportes de carga, de un modo casi siempre
ruidoso y antihigiénico. Las comunicaciones personales se hacían por medio de cartas o
esquelas, entre aquellas personas que tenían la fortuna de saber leer y escribir, en tanto
eltelégrafo unía los principales centros urbanos y el teléfono era una curiosidad que
sólo estaba disponible para pocos, muy pocos suscriptores.
La esperanza de vida era baja, de menos de 50 años aun en los países más ricos, no
tanto porque la mayoría de las personas muriesen alrededor de esta edad sino porque
una alta proporción entre los niños que nacían vivos fallecía prematuramente. La
mortalidadinfantil variaba mucho entre áreas urbanas y rurales así como entre países
ricos y pobres, pero en todo caso era siempre mayor al 10% y en casi todas partes
superior al 25%. Es difícil imaginar hoy, en todo su dramatismo, lo que esto significaba
para las jóvenes parejas que veían nacer sus hijos hace exactamente una centuria, pero
los datos están claros: los padres sabían que uno de cadatres, o cuatro, o cinco de sus
hijos morirían antes de cumplir un año de vida por causa de diversas infecciones,
parásitos o las típicas "enfermedades infantiles".
El trabajo, para casi todos, era repetitivo y embrutecedor. En el campo, cuando se
podía, se utilizaba la energía animal para impulsar sencillos instrumentos agrícolas y en
todas partes las labores requerían por lo general de granfuerza física, agotando
prematuramente a los obreros. Lo mismo sucedía en las tareas domésticas: las mujeres
lavaban la ropa a mano, consumían una gran cantidad de tiempo preparando los
alimentos y cocinando -en cocinas de carbón- y cosían, salvo excepciones, mediante el
clásico sistema de la aguja y el dedal. La máquina de coser se había inventado ya a
mediados del siglo XIX pero su usotodavía no se había extendido demasiado, salvo en
los Estados Unidos y algunos pocos países europeos.
Las personas que, por otra parte, realizaban trabajos no manuales, como los empleados
administrativos y de la banca, se limitaban a ejecutar por lo general tareas mecánicas y
uniformes, idénticas a lo largo de toda una vida. Se trabajaba de lunes a sábado, las
vacaciones eran cosa extraña y anadie, excepto a los más ricos, le era posible viajar por
placer. Salvo por las regiones que atravesaban los ferrocarriles de la época, los viajes
eran siempre lentos y azarosos, caros y difíciles de programar. Millones de inmigrantes
pasaban de Europa a América en barcos atestados que demoraban varias semanas en
hacer la travesía y donde existía el constante peligro de contraer enfermedades...