desarrollo y salud

El paradigma de desarrollo humano hace especial énfasis en la oportunidad de llevar una vida larga y saludable. Tanto así que esta variable es una de las tres que construyen el Índice de Desarrollo Humano (IDH), a partir del análisis de la situación y posición de mujeres y hombres en cuestiones como la nutrición y la esperanza de vida.

La condición de salud de hombres y mujeres no sólodepende de sus particularidades anatómicas y fisiológicas. La condición de género, la situación socioeconómica, el origen étnico-racial, el acceso a la salud y a una alimentación adecuada, el comportamiento reproductivo y el acceso a métodos de planificación, el equilibrio psico-social, etc. son algunos de los factores que determinan el goce de un nivel adecuado de salud.

Según la OrganizaciónPanamericana de la Salud (OPS), en cuestiones de salud, la igualdad de género significa que las mujeres y los hombres disfruten de las mismas oportunidades para mantener su salud, contribuyan al desarrollo de la salud colectiva, y puedan beneficiarse de este desarrollo (OPS, 2005). Alcanzar la igualdad de género en salud implicaría, por tanto, eliminar las diferencias en las oportunidades de disfrutarde buena salud, y de no morir ni sufrir discapacidades por causas prevenibles. Implicaría que los recursos y servicios se asignen diferencialmente de acuerdo con las necesidades de cada sexo y en función de cada contexto socioeconómico, es decir, que los servicios se paguen también en función de las capacidades socioeconómicas de cada persona (Gómez, 2000).

Las mujeres tienen una esperanza devida más larga que los hombres y mayor probabilidad de supervivencia - las niñas tienen mayor probabilidad de sobrevivir en el útero, durante la niñez, la adolescencia y la edad adulta-. Sin embargo, entre los grupos de población más desfavorecidos, la brecha entre la expectativa de vida masculina y femenina disminuye o desaparece porque entran en juego otros factores como el acceso a la salud, laviolencia, la mortalidad materna y satisfacción de las necesidades básicas, que afectan en mayor medida a las mujeres (OPS, s/a).

Existen factores como la división sexual del trabajo y la distribución desigual de recursos en el seno de la familia que inciden en la capacidad de las mujeres a acceder a servicios de salud. El trabajo reproductivo asignado históricamente a las mujeres, su altogrado de participación en la economía informal y en empleos precarios, y el menor poder adquisitivo, son algunos de los factores que crean inequidades de género en el acceso a la salud, puesto que los sistemas públicos de protección social están directamente asociados con la participación de las personas en la economía productiva. Con frecuencia las mujeres no pueden acceder a servicios básicos desalud o a una buena nutrición, ya que son sus parejas las que controlan los ingresos del hogar y el acceso los medios de transporte. Además, el cuidado de las personas dependientes dificulta que las mujeres puedan ausentarse para recibir tratamiento o acudir a los centros de salud.

La construcción social de género influye en la percepción de la salud y las actitudes y conductas de hombres ymujeres en cuanto a la búsqueda de la atención de salud. La socialización masculina genera efectos sobre la salud de los hombres como la reprobación de la expresión de sentimientos, la tendencia a comportamientos de riesgo, la violencia, el contacto sexual inseguro, el tabaquismo, el consumo de alcohol y drogas, los hábitos alimentarios deficientes, la falta de ejercicio, la falta de prevención y unatasa mayor de suicidio, etc. que influyen directamente en el aumento de la brecha de expectativa de vida entre hombres y mujeres (Rohlfs, 2003).

Las mujeres son, por distintos motivos, quienes más utilizan los servicios de salud. Por un lado, su función reproductora implica una serie de controles ginecológicos y obstétricos. Por otro, la distribución sexual del trabajo y los roles de género...