Desastre de Bhopal

DESASTRE DE BHOPAL

Este desastre ocurrió el 3 de diciembre de 1984 en la región india de Bhopal debido a una fuga de alrededor 42 toneladas de isocianato de metilo (MIC) uno de los gases máspeligrosos y tóxicos de la industria química. Este compuesto, al estar en contacto con la atmósfera, se descompone en otros gases: ácido cianhídrico, monometilamida y fosgeno, también altamente tóxicos ycontaminantes.
La empresa que fabricaba el MIC en la india era Union Carbide, que se introdujo en el mercado indio para la síntesis de insecticidas y plaguicidas y así contribuir al aumento delrendimiento de la producción agrícola. Fue construida en 1967 cerca de áreas densamente pobladas y también cerca del lago que suministra agua potable a Bhopal. Ya antes del desastre se produjeron otrosaccidentes importantes en la fábrica: en 1976 las aguas residuales de las fábrica contaminan las aguas de unos pozos cercanos provocando la muerte de varios animales y unos años después se produce lamuerte de un obrero y la intoxicación de otros 25 por no llevar ningún tipo de medida de autoprotección.
Existen cuatro factores desencadenantes de la tragedia: carencia de personal técnicoespecializado, corrosión de los materiales y equipos, desactivación e inutilización de las medidas de seguridad y falta de seguridad en el mantenimiento y limpieza en la planta. El agua a presión utilizada paralas labores de limpieza arrastró restos metálicos y otras impurezas, entrando en contacto con el gas y produciendo una reacción química exotérmica. Dicha reacción, provocó demasiada presión en lasválvulas de los depósitos de almacenamiento, lo que ocasionó la liberación del MIC a la atmósfera. Como este gas es más denso que el aire, la nube iba avanzando a ras del suelo por toda la ciudad deBhopal. Además ese día corría cierto aire, agravando la velocidad de expansión de la nube tóxica. Según el director de la fábrica, el escape tuvo una duración de una hora, frente a las tres horas y...