desastres naturales

El terremoto que sufrió Chile el pasado 28 de febrero fue el quinto más grande registrado desde que existen instrumentos de medición: 8,8 de magnitud o 50 veces más fuerte que el que asoló unasemanas antes Haití (la escala de Momento Sísmico es logarítmica, de modo que cada grado indica diez veces más potencia que el anterior). Sin embargo, el número de fallecidos en ambos países americanos nopuede ser más dispar: hasta la fecha han muerto 300 haitianos por cada chileno en cada una de las catástrofes.
La Escala de Magnitud de Momento se creó en 1979 para reemplazar a la escala Ritcher,que sólo tiene validez en el ámbito local de la falla de San Andrés. El grado 8,8 del terremoto de Chile describe la cantidad de energía potencial convertida en energía kinética cuando ocurre unterremoto. Una tercera escala, la Mercalli, describe la intensidad percibida en superficie –siendo el más extremo el grado XII (catastrófico). En esta escala el terremoto de Chile fue de un grado VII (muyfuerte) mientras el de Haití fue un grado IX (ruinoso).
La Escala Mercalli, por tanto, incluye en la ecuación el factor humano, esto es, la calidad de las construcciones y la densidad de población. Eneste sentido Chile está más preparado que Haití, especialmente desde el colosal terremoto de grado 9,5 de 1960.
Otras diferencias entre uno y otro seísmo, según este comentario en Reddit, son el tipode terremoto. El de Chile se produjo por la sumisión de una placa bajo otra, mientras en Haití fue el roce por el deslizamiento horizontal de dos placas tectónicas. Además, el terremoto de Chileresponde a la categoría “megathrust”, que suele producirse a grandes profundidades, convirtiendo parte de la energía kinética en calor, lo que contribuye a atenuar los efetos del terremoto.
Según la estapágina del servicio chileno de emergencia éstas son las descripciones de los efectos de un terremoto en la Escala Mercalli:
Grado VII (Chile 2010):
Los objetos colgantes se estremecen. Hay...