DESASTRES NATURALES

Vulcanismo: La Ciencia de los Volcanes
El Vulcanismo es una parte de la ciencia que estudia los volcanes como las
principales manifestaciones de la energía terrestre. Su objetivo básico radica en la
observación y el estudio de los materiales presentes en la corteza terrestre, tratando
de encontrar una comunicación, una vía directa entre la superficie y la litosfera
terrestre,
o
lo
que
es
lomismo,
encontrar
un
volcán.
Un volcán es una estructura geológica cuyas ubicaciones más frecuentes son los
límites de las placas tectónicas y los puntos calientes del planeta. Su interés es
máximo, ya que de ellos emergen gran cantidad de materiales, tales como: magma,
lava, cenizas y gases del interior del planeta, proporcionando así una gama
representativa del interior terrestre en diferentes estadosfísicos de la materia.

¿Cuáles son las partes de las que se compone un volcán y qué se expulsa en
la erupción?

Las

principales

partes

de

un

volcán

convencional

son:

1. Cámara magmática, que es la zona de donde proviene el magma que forma la lava.
2. Chimenea, que es el canal o conducto por el que este asciende la lava.
3. Cráter, que es la zona por donde los materiales son arrojados alexterior en la

erupción
4. Cono volcánico, que se formaría por la aglomeración de lava y productos
fragmentados en la loma del volcán.
Pero aún más, porque los materiales que son arrojados durante las erupciones
volcánicas además de poder muy diferentes de unos a otros, se presentan en
diferentes estados de la materia, ya que se obtienen muestras sólidas, líquidas y
gaseosas.
- Los gases sonmezclas de composición compleja que pueden provenir de puntos de
la propia erupción o de las lavas fundidas. Los compuestos más comúnmente
encontrados son: vapor de agua, dióxido de carbono, nitrógeno, hidrógeno, ácido
clorhídrico, cloruros volátiles, gases sulfurosos y sulfhídrico, metano y otros
hidrocarburos. Además también es frecuente que arrastren cenizas en suspensión,
formándose lo que seconoce con el nombre de nubes ardientes.
- Los líquidos son las lavas, es decir el magma que emerge por el cráter y que se
desliza por la loma del volcán. Una característica muy importante de las lavas es su
facilidad para enfriarse de manera muy rápida al entrar en contacto con el aire, ya que
con frecuencia tras este fenómeno se forma una costra exterior que aísla el interior
del magma donde lalava puede permanecer fluida y deslizándose por mucho tiempo.
Así las lavas de viscosidad baja que se enfrían en regiones submarinas forman
estructuras con forma de almohadilladas, las de viscosidad alta formas de erizo
rugoso y las muy fluidas forman los llamados túneles volcánicos al contacto con el
agua.
- Los materiales sólidos o piro clastos, son fragmentos de lava solidificados y se
clasificansegún tamaño en: bloques o bombas de tamaño de centímetros a metros,
Gredas de tamaño entre un guisante y una nuez y cenizas o polvo volcánico de
dimensiones
menores
de
4mm.
¿Cuáles son los tipos de volcanes que existen y en qué se
diferencian?

Los volcanes pueden ser clasificados atendiendo a muchos parámetros, siendo hasta
ahora lo más frecuente utilizar el tipo de erupción producido, latemperatura del
magma, la cantidad de productos volátiles, la fluidez del magma y la viscosidad. Así
es fácil distinguir entre volcanes Hawaianos de lava muy fluida, sin desprendimiento
de gases hasta Erupciones Fisurales, donde la lava se desplaza a través de una
fisura, pasando por los volcanes Strombolianos, Vulcanismos, Vesubianos, Peleanos,
Krakatoanos,
Erupciones
Submarinas
y
Erupciones
de
CienoLa forma de los volcanes depende de la naturaleza de la lava y de los componentes
gaseosos. Es decir, diferentes propiedades de la lava y los componentes gaseosos
expulsados
darán
diferentes
morfologías
de
volcanes:
- Si la lava es muy viscosa, vulcanismo puntual, el cráter queda taponado creando
lava solidificada y formando un saliente con aspecto de aguja o pitón. Es característico
del...