Desastres Toxicologicos

Definición:
Primeramente la toxicología es una ciencia que estudia las sustancias químicas y los agentes físicos en cuanto son capaces de producir alteraciones patológicas a los seres vivos, a la par que estudia los mecanismos de producción de tales alteraciones y los medios para contrarrestarlas, así como los procedimientos para detectar, identificar y determinar tales agentes y valorar sugrado de toxicidad.
.De tiempo en tiempo se producen intoxicaciones masivas que afectan a un importante número de individuos conocidos como desastres toxicológicos o catástrofes químicos.
Se debe tener en cuenta estos episodios trágicos no solo para tener presente la realidad práctica del riesgo tóxico colectivo, sino también para que la sociedad realice mecanismos preventivos, defensivos y deacción ocupacional contra estos desastres; hoy en día existen ciertas organizaciones que se encuentran capacitadas para enfrentar este tipo de episodios.

Historia:

Durante el siglo XX y comienzos del XXI se han producido numerosos de estos desastres tóxicos que han afectado a gran número de personas y amplias zonas del planeta, algunos de estos han sido producto de la intoxicación por monóxido decarbono.
A continuación se describen algunos de los episodios toxicológicos que se han llevado a cabo al pasar los años:

• 1929-31: USA: Intoxicación masiva conocida como "parálisis de la ginebra" que afectó a más de 20.00 personas. El agente tóxico fue triortocresilfosfato (TOCP) que fue utilizado para preparar licor de jengibre.

• 1937: USA: intoxicación por dietilenglicol (DEG).
S. E.Massengill Company, creó una preparación de sulfanilamida con dietilenglicol (DEG) como disolvente, y llamó a la preparación "Elixir sulfanilamida". El DEG es venenoso para los humanos, pero Harold Watkins, encargado de la jefatura de estos departamentos en la empresa, no estaba consciente de ello. Se limitó a añadir saborizantes de frambuesa a la sulfamida que había disuelto en DEG y la empresaposteriormente comercializó el producto.
El medicamento comenzó a venderse y distribuirse en septiembre de 1937. El 11 de octubre, la American Medical Association recibió un informe de varias muertes causadas por el fármaco. La Food and Drug Administration fue notificada y se llevó a cabo una extensa búsqueda para recuperar el medicamento distribuido. La doctora Frances Oldham Kelsey asistió enun proyecto de investigación que comprobó que el excipiente DEG fue el responsable de los fatales efectos adversos. Por lo menos 100 muertes fueron atribuidas a la medicación.
Efectos en la salud: daños cerebrales e incluso la muerte.

• 1953: Japón: Bahía de Minamata. Aparición de la “enfermedad de Minamata” con síntomas de afectación neurológica central entre la población mayoritaria depescadores. El agente etiológico no fue descubierto hasta algunos años más tarde: metilmercurio que procedente de emisiones industriales se acumulaba en la cadena trófica marina y especialmente en los peces. La intoxicación afectó oficialmente a más de 2000 personas de las cuales fallecieron 1000 personas.
Posteriormente se evidenció la llamada enfermedad “fetal” de Minamata, variante de laenfermedad que producía trastornos neurológicos en niños que habían estado expuestos al metilmercurio durante el desarrollo fetal. La epidemia de Minamata puso de manifiesto por primera vez el riesgo de algunas actividades industriales y la importancia de la bioconcentración química en el medio acuático. Un episodio similar tuvo lugar en Niigata (Japón) en 1965.
Efectos en la Salud: afectaciónneurológica, trastornos neurológicos en niños.


• 1958.-Intoxicación masiva por paratión en Kerala. El episodio se prolongó durante varios meses con distintos brotes en el sur de la India, causando un estado de pánico entre la población al desconocerse, al inicio, las causas de la intoxicación. Después de un largo periodo de incertidumbre se descubrió que un plaguicida a base de paratión había sido...