Descenso De La Fecundidad En México

El descenso de la fecundidad en México,
1974-2009: a 35 años de la puesta
en marcha de la nueva política de población
Raúl Romo Viramontes
Miguel Sánchez Castillo

Resumen
Este año se cumplen 35 años de la puesta en marcha de la
nueva Ley General de Población, que significó un cambio
drástico en la orientación de la política de población, al
pasar de la promoción de una fecundidadelevada a la
promoción de una fecundidad reducida. Durante este
tiempo la fecundidad de las mujeres mexicanas disminuyó
en alrededor de dos terceras partes, desde poco más de
seis hijos por mujer en 1974 a poco más de dos hijos por
mujer en 2009. El propósito fundamental de la Ley General de Población de 1974, la reducción del crecimiento
de la población a través de la reducción del tamaño de
ladescendencia, se cumplió, sin embargo, quedan aun
por resolver algunas problemáticas sobretodo inherentes
a la desigualdad en el acceso a medios para regular la
fecundidad en los ámbitos social (adolescentes, indígenas, de residencia rural, con baja escolaridad e inactivas
económicamente) y geográfico (entidades, regiones y
municipios rezagados).*

Introducción
Un discurso dirigido por elpresidente Luis Echeverría
durante su mandato (1970-1976), decía que “…el país
precisa racionalizar el incremento de la población en beneficio de las actuales y futuras generaciones”. En aquella
época, México era el único país en el mundo con más
de 60 millones de habitantes y una tasa de crecimiento
medio anual de 3.5%. En esos años nacían anualmente
2.5 millones de mexicanos (CONAPO,1975).
Los datos prospectivos no eran halagadores. Se
estimaron distintas proyecciones de acuerdo con cuatro hipótesis que contemplaban diferentes escenarios
demográficos; la más baja de ellas establecía que para
el año 2000 la población del país llegaría a 126.1 millones, en tanto que la más alta estimaba 153 millones.
El principal componente del cambio demográfico era
* Los autores agradecenlos comentarios de Juan Enrique García López,
Paloma Villagómez y Víctor García Vilchis.

la fecundidad, pues la mortalidad y la migración eran
poco significativas.1
Por lo anterior, durante aquella administración gubernamental se decidió reorientar la política de población
para controlar el crecimiento demográfico. En 1974 se
aprobó un paquete de reformas a la Ley General de Población, quese proponía reducir el crecimiento poblacional
a 1% para el año 2000; enfatizando en la promoción y
distribución de métodos de planificación familiar.
La realidad no superó a esas proyecciones de población, ya que en 2000 se censó a poco menos de cien
millones de mexicanos. Asimismo, la fecundidad sigue
siendo el fenómeno que más aporta al crecimiento demográfico, y dentro de éste, eldeterminante más claro de su
descenso ha sido el uso de métodos anticonceptivos.
El presente documento analiza la evolución que este
componente demográfico ha tenido a lo largo de los
últimos 35 años (1974-2009), periodo durante el que se
ha aplicado la política de población expresada en la Ley
General de Población de 1974. El análisis tiene, además,
el interés adicional de contrastar distintasfuentes de información tradicionalmente utilizadas para la estimación
de la fecundidad, como las encuestas especializadas
y las estadísticas vitales. La intención de este ejercicio
comparativo es analizar, paralelamente a la fecundidad,
la evolución de los instrumentos que aportan datos para
su estimación.
Se realizó una aproximación general que va de 1974 a
2009, y una aproximación másespecífica de 1985 a 2005.
Esta última resulta más acotada debido a las diferentes
temporalidades de las diversas fuentes de información, a
saber encuestas y estadísticas vitales. Para la aproximación
general se utilizaron las proyecciones de población y sus
datos conciliados.

En 1970 la tasa de natalidad fue de 43.3 nacimientos por cada mil
habitantes, mientras que la tasa de mortalidad fue...