Descentralización Para El Desarrollo Territorial En Chile

De un tiempo a esta parte, en América Latina los vientos, parecen tener, “el olor de la descentralización” en los territorios subnacionales (Vergara, 2007). La descentralización es uno de los claros signos de los tiempos actuales, tanto así que se ha transformado en una mega-tendencia, por encima, incluso, de las preferencias ideológicas de los sectores. De este modo, se ha interiorizado en laregión latinoamericana la idea y convicción de que la descentralización territorial es una condición necesaria para el logro de la transformación productiva, de la equidad y de la sostenibilidad del desarrollo (Boisier, 1990).

Ese desarrollo sostenible al que hace referencia Boisier (1990), hoy en día se encuentra obstaculizado y bloqueado “por un haz de desigualdades anudadas por laconcentración económica, política y territorial del poder” (Prats, citado por Von Baer, 2009:86), las que principalmente han impedido que Chile deje atrás el status de país en vías de desarrollo, y entre definitivamente en una etapa mucho más avanzada y de primera línea en materia de desarrollo territorial.

¿Qué involucra descentralizar?

Este colosal desafío, al que ineludiblemente debe hacer frente laclase política de la sociedad chilena -quienes son los que toman las decisiones y aplican las políticas públicas en los territorios- involucra transitar desde una sociedad altamente centralizada en las dimensiones político, administrativo, económico, científico-tecnológico, cultural, comunicacional, a un país descentralizado, policéntrico, social y territorialmente integrado (Camus, 2009).

Elcamino a seguir además implica fortalecer decididamente las capacidades humanas, institucionales y productivas de la totalidad de los territorios subnacionales, e impulsar un significativo y sostenido proceso de descentralización en sus múltiples aristas, vale decir, tanto política como administrativa y fiscal. Sólo así, Chile podrá ser visto desde una óptica equilibrada social y territorialmente,con igualdad de oportunidades para el desarrollo humano integral de las personas, y sin distingo de su condición social ni de su ubicación territorial (Von Baer, 2009).

Este proceso ha sido incentivado, en palabras de Galdámez y Krag (2007:15) citando a Menéndez (2002), por dos razones fundamentales. “Por un lado, a la emergencia de la globalización y el desafío que ello impone a los espaciosregionales y, por otro, la pérdida de importancia y agilidad del Estado nación como mecanismo de regulación”. En otros términos, se ha producido una cierta revalorización de los territorios, lo que obliga a los entes pertinentes a implementar políticas y estrategias desde las bases, con el correspondiente involucramiento de la sociedad y sus actores en el proceso de desarrollo.

Más explicito aúnes Correa (2009), quien propone un nuevo paradigma para el manejo de las políticas públicas en los territorios. Este autor plantea que, tradicionalmente, en nuestro país, las políticas públicas hacia los niveles subnacionales han sido implementadas desde la “oferta” y no desde la “demanda”, es decir, desde cómo el Gobierno piensa que debe responder a las demandas surgidas desde los propiosterritorios, y no desde el territorio y la gente que lo habita. Siguiendo esta lógica, se hace absolutamente necesario cambiar el paradigma dominante, partiendo ahora desde la demanda de los niveles regionales y locales, y desde allí ir “hacia arriba”, hacia las instancias nacionales del aparato público.

Bajo estos lineamientos, la descentralización pretende entonces acercar el poder de decisión aaquellas instancias más cercanas a las causas de los problemas, asegurando no solamente una mayor asertividad en el accionar público, sino también más transparencia y crecientes oportunidades para la participación ciudadana y cooperación público-privada. Por otra parte, se crearían las condiciones para dejar atrás los enfoques sectorialistas de la política, a favor de una visión integral e...