: Descentralización a escala municipal en México: La inversión en infraestructura social

Alberto Díaz Cayeros y Sergio Silva Castañeda: Descentralización a escala municipal en México: La inversión en infraestructura social
En México se ha procedido a poner en marcha una aceleradadescentralización fiscal en los últimos años, que se ha manifestado principalmente en el ámbito del gasto público, y de manera especial en la provisión de servicios educativos, de salud, y en laconstrucción de infraestructura física municipal. Sus efectos han sido muy limitados en el terreno de los ingresos, donde el cambio ha consistido en la devolución de mayor autoridad impositiva a los estados ya los municipios.
Los esquemas de descentralización del gasto federal han enfatizado la creación de fondos, generalmente etiquetados como “de uso libre” por estados y municipios, en cuya asignaciónse ha hecho hincapié en la transparencia de las fórmulas de distribución. Esto responde a una reacción en contra de un pasado reciente caracterizado por prácticas sumamente discrecionales en laasignación del gasto público. Sin embargo, los esquemas de transferencia son relativamente rígidos, lo cual ha limitado su adaptabilidad a diversas condiciones locales. Quizá lo más importante sea que latransferencia masiva de recursos no ha venido acompañada de un proceso de fiscalización y fortalecimiento de los mecanismos de rendición de cuentas.
Contrario a la precepción común de que la políticalocal en México se caracteriza por el caciquismo y el autoritarismo, el proceso de democratización de los últimos años ha generado gobiernos estatales y municipales de mayor responsabilidad ante laopinión ciudadana. La competencia electoral ha obligado a los funcionarios a tener un mayor cuidado de su imagen pública. Aun así, este proceso de mayor responsabilidad y rendición de cuentas(accountability) ha sido muy desigual entre regiones, por lo que vastas áreas del país todavía se caracterizan por tener sistemas políticos locales de escasa competencia electoral y con fuerte déficit de...