Descubren El Exoplaneta Más Cercano Similar A La Tierra

Descubren el exoplaneta más cercano similar a la Tierra

Un grupo de astrónomos europeos acaba de descubrir un planeta de masa similar a la Tierra orbitando alrededor de una estrella en elsistema Alfa Centaurique, además, es el más cercano de estas características jamás descubierto. Para conseguir este hallazgo los investigadores utilizaron el instrumento HARPS instalado en el Observatorio LaSilla del European Southern Observatory (ESO).
 
"Nuestras observaciones se prolongaron durante más de cuatro años, utilizando el instrumento HARPS, y han revelado una señal diminuta, pero real, quemuestra un planeta orbitando Alfa Centauri B cada 3,2 días", ha explicado Xavier Dumusque del Observatorio de Ginebra, Suiza, y Centro de Astrofísica de la Universidad de Oporto, Portugal y autorprincipal del artículo. A lo que ha apuntado que "¡es un descubrimiento extraordinario y ha llevado nuestra tecnología hasta sus límites!". Pero, ¿qué tiene de especial este descubrimiento?
AlphaCentauri es el sistema estelar más cercano a nuestro planeta, situado a unos 4,3 años luz de distancia. Además este sistema estelar triple compuesto por dos estrellas similares al sol orbitando la una cercade la otra, es uno de los más brillantes en los cielos australes. Esta cercanía a nuestro planeta es básica en la importancia del hallazgo, pues se trata del planeta de características similares a lasde la Tierra más cercano jamás encontrado.
Sin embargo, a pesar del parecido con la Tierra, difícilmente alberga vida. En palabras de Stephane Udry, coautor del artículo y perteneciente alObservatorio de Ginebra, "este es el primer planeta con una masa similar a la de la Tierra encontrado alrededor de una estrella de tipo Sol. Orbita muy cerca de su estrella y debe hacer demasiado calor paraalbergar vida tal y como la conocemos". Además, según el mismo investigador "es posible que forme parte de un sistema en el que haya más planetas. Otros resultados de HARPS y nuevos descubrimientos...