Descubren En África Un Meteorito Marciano Único, Rico En Agua

Foto de los restos del meteorito encontrado facilitada por la NASA.
Un meteorito marciano de 2.100 millones de años descubierto recientemente en África del norte difiere de todos los encontradoshasta ahora por su riqueza en agua y su similitud con rocas analizadas por las sondas de la NASA en Marte, según revela un estudio publicado este jueves.
"La roca basáltica -de origen volcánico-contenida en este meteorito es similar a la composición de la corteza marciana o de la parte superior del manto de Marte", explica Carl Agee, de la Universidad de Nuevo México (sudoeste de Estados Unidos),uno de los principales coautores de esta investigación aparecida en la revista científica Science del 4 de enero.
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"Nuestros análisis de los isótopos del oxígeno muestran que este meteorito, denominado NWA (Noroeste de África) 7034, es diferente a todos los demás puesto que su formación química corresponde a laformación del sol de Marte y a las interacciones con la atmósfera del planeta rojo", añade.
Según este científico, la abundancia de moléculas de agua en este meteorito (alrededor de 6000 partes pormillón o diez veces más que en otros meteoritos marcianos conocidos) hace pensar que se encontraba en la superficie de Marte hace 2.100 millones de años.
El agua podía provenir de una fuente volcánicade un acuífero cercano a la superficie, lo que hace pensar en una actividad acuosa persistió en la superficie marciana durante el comienzo de la era Siderikiana (amazoniana).
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"Nuestros análisis de carbono muestran igualmente que el meteorito sufrió una segunda transformación en la superficie de Marte que explica lapresencia de macro-moléculas de carbono orgánico", reveló Andrew Steele, de la Institución Carnegie y uno de los coautores del estudio.
Para este científico "se trata del meteorito marciano más rico...