Descubren Que Estrellas De Baja Masa Producen Más Oxígeno
El oxígeno se utiliza como indicador de la metalicidad en el medio interestelar. EFE / ARCHIVO
Se tenía la teoría de que las estrellasmás masivas producían casi todo el oxígeno
CIUDAD DE MÉXICO (03/MAY/2015).- Investigadores del Instituto de Astronomía de la UNAM descubrieron que las estrellas de baja masa de densidad generan másoxígeno de lo esperado, lo que descarta esta atribución solo a las estrellas más masivas.
La primera autora de este trabajo e investigadora posdoctoral de ese instituto, Gloria Delgado Inglada, explicóque hasta ahora se tenía la teoría de que en la Vía Láctea, las estrellas más masivas (con más de ocho veces la masa del Sol) producían casi todo el oxígeno.
Sin embargo, después de estudiar lasabundancias de diferentes elementos en un grupo de nebulosas planetarias y regiones H II de nuestra galaxia, el grupo de investigadores de la UNAM y otras instituciones encontraron evidencia de quealgunas estrellas de baja densidad también generan oxígeno.
Dicho hallazgo no sólo es sorprendente, sino relevante, ya que el oxígeno es el elemento del que mejor se puede calcular su abundancia con eluso de las brillantes líneas de emisión en los espectros de las nebulosas ionizadas.
Este elemento se produce en el interior de las estrellas y es eyectado al medio interestelar al final de sus vidas,lo que aumenta, generación tras generación, la cantidad de oxígeno que hay en las galaxias.
En un comunicado, la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) detalló que es por ello que eloxígeno se utiliza como indicador de la metalicidad (es decir, de la cantidad de elementos más pesados que el hidrógeno y el helio) en el medio interestelar.
Sin embargo, después de este estudio, todoapunta a que "no es siempre correcto usar la abundancia de oxígeno obtenida en las nebulosas planetarias como indicador de la metalicidad del gas", aclaró Delgado Inglada.
Ante esos resultados, la...
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